慈姜

辟邪蹙眉收回手来：“陛下必然知道，此物关乎中原气数……”他说到这里的时候，迎上了慈姜执拗坚忍的眼神，想了想，沉吟不语。

“谢伦零说过，划地而治、结盟履约、岁贡银帛这种事，你若不能做主，也不会冒险出使王帐，只为带句话回去。就在这里，须回答我：我要的，中原能给吗？”慈姜容他自己慢慢盘算，自己低下头来，轻轻抚弄身边孩子圆嘟嘟的面庞。

辟邪道：“现在就有的百门火炮，当悉数奉上。”他见慈姜全然没有抬起头来理会的意思，接着道，“战后一年内，若这些火炮有毁损，中原都会按数补齐。”

这几乎是成了事——“有陛下的主张，此计已成了大半。中原万万苍生定感激陛下垂怜。”

慈姜又笑了起来：“中原人与我没有什么相干，我只在意贺里伦人这次大战之后又是多少折损。那些妇孺，失了男人，又当如何营生？”

“百姓营生都有赖土地，从北向南万里，别无二致。”辟邪的几乎透明的指尖又落在地图光滑的丝绢上，在空白处不自觉似的微微轻点着，“贺里伦人若能从北方寒林深处出来，南至现今屈射所占的白里国疆界，水草丰腴，实在是战后休养生息的好地方。”

慈姜不以为然道：“白里虽然灭国，但白里人却还没有死绝。屈射战败，屈射人却也不会死绝。正如戎翟人……”她抬起眼睛来望着正百无聊赖的黎灿，“也不会死绝一样。虽然屈射势弱，根基犹在，他族他国要想太平休养几年，也非易事。”

辟邪笑道：“中原兵马届时也不会立时退兵而去，至少也要费上一年继续荡平匈奴余部。”

辟邪摇头道：“自古行军征战，并无必胜之计。但有两件事，贺里伦与中原可以占得先机：敌后奇兵与制敌利器。”

“敌后奇兵就是贺里伦人了。什么是制敌利器？”

辟邪用匈奴话道：“火炮。”

“啊……”慈姜欣慰地吁了口气，“就是阻了那人的火炮。”

“正是的，若非中原天子带着炮阵赶到，夕桑一战，结局又是不一样了。”

“过了努西阿河，中原兵马往前一里，便是军资靡费，这次僵持在此就已经动到朝廷的根本，再花上一年，就算扫清了匈奴人，只怕也是国库耗费殆尽的地步了。”

“陛下毕竟是一国之君，果然想得深远。奴婢也在此求教陛下，此战若能一举击溃屈射，今后草原上，当如何远逐匈奴人，而草原又无群雄纷争之乱？”

慈姜笑道：“此战若胜，中原势盛。草原诸国都当心向往之，求与之结盟。择一友邦予之利器，长久替中原驻守，不是更好？”

“陛下所指的利器是什么？”

“自然是火炮了。”慈姜也不隐讳，道，“既已授我族人使用火炮，贺里伦人也愿意用之，为中原守住北方草原。”

慈姜一直以来平静得如同神的傀儡，此时终于如最虔诚的信徒般迸出狂热的目光。

“早在夕桑一战前，便有万斤精铁运于屈射人身后，就在这个时候，中原已在山里秘密炼制了近百门铁炮。若贺里伦能与中原联盟制敌，则这些火炮，就要仰仗贺里伦的兵马从山中起运、看守、运输到屈射人身后。一旦这些火炮将屈射人后防轰得崩溃，中原兵马正面冲击，胜算就大了。”

“你说的不错。”慈姜道，“上下山阪、出入溪涧、险道倾仄这些事都是我们贺里伦人马最擅长，屈射人亦是弗如。倘若平地遭遇屈射人，我们的弓箭却不及他。只恐那时火炮被他夺去……”

辟邪道：“女王莫要担心弓弩之事，奴婢已命人备下中原最强的弓弩，只盼早日交到贺里伦铁骑手中。而火炮嘛……”他嘴角漾起一个坦诚无辜的笑容，“装备、发火、开炮这些要紧的本事，除了与贺里伦会合的中原兵士，还须贺里伦的战士一样日夜操演，学会纯熟使用，共同制敌，确保不失。因此需要额外划拨至少五百力大聪慧的贺里伦战士，不知陛下可允吗？”

“贺里伦里聪颖可靠的男丁何止千万？若是要，一定挑选好的听候调遣。”