慈姜

慈姜的笑容甚是微妙：“这里很少有人来的。你去将门口左右两端的狼尾摘去，有人见了，自然会知会谢伦零。”

“是。”

辟邪正要起身，慈姜却一把拉住了他的衣袖。辟邪微有些诧异，顺着她的目光，看到的，是屏风前立了许久、挺拔骄傲依旧的黎灿。

“如此？”辟邪试探着问。

“如此便与中原结盟。”慈姜微笑道。

辟邪郑重取出半面虎符，举于额头双手奉上，道：“奴婢知道陛下虽在敌营，但联络贺里伦族人的途径依旧畅通无阻，因此当面奉上此虎符，请陛下转交贺里伦大将持之，与中原伏兵堪合之后会兵一处，南下共图大事。”

慈姜取过虎符，点头道：“我虽然远在北方，仍知道虎符之重。中原天子之诚，我领受了。”她放下虎符，从枕边掣出一柄出鞘的晶亮的匕首，像是随时备着杀人见血，刀锋煞是锋利，在辟邪面前散发着寒气。

她左手按地，将匕首放在左手小指上。辟邪与黎灿都是微吃一惊，还来不及出言询问阻止，慈姜却连眉头都未皱，稍一用力，竟将小指切了下来，随手扔在木灰中，又取出一段白绫，麻利将伤处包了，才将小指连同其上一只简朴的玛瑙戒指一同从木灰中捡了出来，放在辟邪捧在手中的丝帕中。

慈姜瞥了他一眼，道：“千里迢迢地将火炮运来，路上都是屈射余孽和各族散兵游勇，护送火炮的人马出关过河，所费更多，与其如此，不如将火炮制法索性传了贺里伦人，就地筑炮不是更好？中原人讲：授人以鱼不如授人以渔。不就是这个一劳永逸的道理？”

“教贺里伦人就地筑炮？”辟邪摇头，一边慢慢将铺在地上的地图收了回来，小心叠起来，一边道，“陛下，适才已经禀过，这件事物，关系中原气数，实不敢私授海外。奴婢若在此随口答应，就是欺瞒陛下，日后不能成事，两国交恶，适才商量的事，全做空谈。此事奴婢是决计不会答应的，中原无论是谁，甚至是当今天子，都不会向陛下承诺这件事。若陛下强求不得，两国因此生了芥蒂，不能联盟，中原此战的胜算自然大减……”

“哦？”慈姜抬起头来，饶有兴味地看着他，“你们又当如何？”

辟邪的面庞飘飞着炭火余烬映染的嫣红，飞目似乎是撕裂夕阳的永夜，挟茫茫无尽的冰河历万年而来。“死战。”他望着慈姜冰蓝色的眼睛道。

穹庐中是突来的寂静，传说出现在夕桑河谷的不死的黑色骑士，正用死神的目光俯视着奉为真神的女王。火的余温、婴儿的柔暖、少妇慵懒的呼吸，都在这瞬间冻结了般，让慈姜半晌之后才从窒息中透出悠长的叹息。

“仅见了戒指，我族人仍然是不认的，须将我的骨肉一并带去。切记。”

“遵命。”辟邪珍重地裹好断指，揣入怀中，“中原必有良将携此指寻贺里伦族人践诺今夜所议。”

如此大计议定，辟邪有些脱力地扶地吁了口气。

慈姜道：“再过半个时辰就要天明了。现在决计是走不了了。这里还是够藏两个人，待明夜再找机会走吧。”

“只怕露了行踪，反累及女王陛下。”辟邪道。

“他比不过你的决绝。”她像是避开了刺骨的锋芒，垂目再细想。

而辟邪终也恭谨地低下头，轻轻咳嗽起来。

慈姜道：“非我要强求中原传我贺里伦火炮制法，实是因为战事瞬息万变，等不得中原朝廷批复、制炮，再运至努西阿河北岸。”

“陛下的忧虑，奴婢明白得很。”辟邪像是忍受着些痛楚般地蹙着眉尖，想了想道，“现今已在塞外的工匠，奴婢可以做主留下两人，今后助贺里伦做修理整备事，陛下以为如何？”

“这样已是很好。”慈姜目光闪烁着。