靖仁

院子里“嗒嗒”的脚步声，霍炎奔至门前，终于想起了礼数，在外报名。

辟邪起身亲来开门，笑道：“探花爷何必捉弄奴婢，这般客气，快请进。”

三个团团作揖，霍炎和吴十六亦是老相识了，心照不宣地见面亲热，小顺子命人添了酒菜。吴十六道：“这位殿下是不肯吃酒的，我正觉得嘴馋好没意思。探花爷来得正好，快同我狠狠吃几杯。”

吴十六闻言默默无语。辟邪安慰他道：“与匈奴人征战，从来就是这般惨烈，十六哥当年为我挡下两箭，一样浑身披血，我至今记忆犹新。”

“如今匈奴人算是大势已去，北方的人都当回来了吧？”

“别人办完了差事都打算回来的。只有季家姐姐，因景佳公主惨死，放心不下世子多兴，一定要扶柩回凉州的，她对我说：就想留在凉州，伴着多兴终老。我也应了。”

“怎么闹成这样？”

“皇帝就是急了，放声说要撤凉州的藩，公主死谏。”辟邪叹道，“倘若其时皇帝细想，实以必隆长子入质为最上策。而今公主惨死，皇帝也后悔莫及，放了多兴北归。我想公主回京，只怕早抱着赴死之志。”

辟邪道：“他亦是庸才，被杜闵诓进飓风里。”

“若无这场风，黑州还能再僵持一阵。真真是老天……”

“这是苍天要灭杜闵。”辟邪冷笑道，“我们顺应天意，岂能容他再活？”

“是。”

“杜斓的水军，我是必定要的。十六哥先把这支水军赚到手。杜斓不敢回来，他手下总有大将的家室产业在黑州，不见得要追随他漂泊海外，铲奸除逆，是上上的功劳。”

“那是位女中豪杰。”吴十六道，“季家姑娘辗转多年，最后遇上位好人。”

辟邪问道：“那日季姐姐向我告别，只来得及匆匆说上了几句话。说起开始时，她本是随侍我母亲的，之后由父王荐进宫去，就在太后身边。她说父王只是命她保护太后母子，并无其他侦查耳目之命。十六哥随我父王久远，可知道什么缘故？”

吴十六道：“其时正是上元九年对付伊次厥的时候，故宫里的事，我却不是很清楚。那时姜放在宫中，倒不妨问他。”

“也好。”辟邪蹙眉。

忽听小顺子在外，兴高采烈地道：“探花爷来了。”

“奴婢省得了。”吴十六道，“主子爷亦容禀，承运局已南下遒江，与遒江诸派聚义，已人马集结清楚，红苗那里，都准备妥当了。只要主子爷一声令下，便能成事的。”

“妙极，朝廷也罢，姜放也好，都要仰仗十六哥了。”辟邪这方粲然笑道，“十六哥奔波至此，也着实辛苦了。坐吧。”

吴十六抹了抹额头上的冷汗，告座入席。

二人许久未见，谈罢公事便亲热说起去年北方大战，第一杯酒先敬祭了谢伦零，又问辟邪身上伤势。

“都已无碍的。”辟邪道，“只是冷雨天气才会觉得左臂、肋骨疼痛，腹上的伤痕也已淡了许多，小顺子也笑我终于又像个人样了。”