范树安

皇帝吃了一惊，震怒之后，冷笑道 ：“这也是今天才知道的。闻所未闻的奇事！吏部、兵部、内务府都在做什么？如此要职，迄今空缺，是要拿朕的性命开玩笑吗？”

翁直等臣俱股栗伏地请罪。

成亲王道：“臣听说紫南门侍卫统领一年里换了三个，都不甚中用，他们必不敢瞒着皇上，怕是皇上因巢州战事繁忙，未多加理会呢。说起来，倒是这个副统领，还一直在。择日不如撞日，也就是他升了得了。”

原来是这样的——被侵蚀被吞没，无论什么钢心铁骨，一并熔化——辟邪眼前是母体里深沉而舒适的黑暗，只听太后在耳边切齿道：“若有那日，我也不活的。他们剜骨剔肉，却令我痛彻骨髓。我已受够了。”

庆熹十五年春，朝廷三年一度，重开武举。自三月初九第一场，至三月十五殿试，已减杀了一百多人，剩下六十人，依上次武举之例，在乾清门外比步下箭、马上箭、其他称手兵刃。这次殿试，皇帝、成亲王、兵部、京营主将俱在，而踞、寒两州大将陆巡、陆过亦回京述职，恰逢其事，亦在观战。而乾清门内，是现今宠极一时的内亲王辟邪奉太后垂帘观看。

帘后人影绰绰，能隐约看见内亲王青衣服色，侍坐于太后驾前，不住低声解说与太后听。京营诸将许久未见，知他安好，欣慰下不禁动容。而武举人早闻朝中这号人物，虽礼节繁重殿试在即，不免也要雀跃望上一眼。

喧嚣了一上午，兵部拟了三甲名单，呈于皇帝，皇帝之前就和辟邪大致拟了，核对下来都不甚差，欣然准了。

这三个月来，巢州倭患大有遏制，乡勇与地方帮派得了朝廷的粮草，颇为奋勇，原先七府的倭患，渐渐限制在三府之中，连水面上的倭寇也渐被承运局赶上岸来。

秀梅延烧离都，滂沱花雨化箭——只怕是辟邪此生见过的最令人屏息的盛景。只是万矢噬心的痛与麻木亦是令他窒息。他闭目竭力喘息，想叫人助他仰起些身子，却是痛不能语，只得自己挣扎起身，却立时牵动真气，眼前落英间，又是阿纳的利箭飙急，如每个梦境，第一万次射入胸膛。

“啊。”他惨叫一声，佝偻起身子，狂急地扒开衣襟，想叫空气从那伤口直接透入。

有人握住了他的双腕，十指纤柔，比他颤抖得还要厉害，又体贴地将他上身托起，容他斜靠在枕上。这阵痛过，终于精疲力竭地喘上气来，才有暇展目，眼前就是太后端丽的面容。

“奴婢该死。”他被自己衰弱破碎的声音吓了一跳，旋即放弃了挣扎起身的念头，敛足了精神，只有力断断续续道，“太后十数年才召梅会，都因奴婢贪杯搅黄了。”

“那怕什么？”太后微笑道，“还有明年呢。现下先养好了再说。”

皇帝这阵子兴致因此颇高，对武举子的封赏优厚：非但头甲三名，亦从二甲中再择优十人，俱派紫南门侍卫，其余皆于京营效命。

本是皆大欢喜一团和气的盛事，不料三月十五日殿试发榜，三月十七日，便死了两名新科武进士。朝廷震怒。

五城兵马司回奏，原是紫南门侍卫闹市当街斗殴，致新科武进士死伤。皇帝大怒，命紫南门侍卫统领来陛见。

不刻郁知秋叩首请罪。皇帝道：“可是因为你年轻没有威信，统领一职不能胜任，所以朕皇城门前都是这帮混账武夫作乱？”

郁知秋道：“臣现在还是副统领，紫南门侍卫统领尚无人领正差。”

辟邪望着太后的眼睛，其中哀伤似海，浮天无岸。他附和着太后，一般地谎言： “是。”

太后取了手巾，轻轻拭去他额上颈间的冷汗，目光挪到他喉下胸膛上的疤痕，在齿间轻抽了口冷气。

“这般遍体鳞伤，有人心疼过吗？”她替辟邪整理好衣襟，似在平静地自问，“可值得吗？”

“值得？”毫无生气的少年却无半点犹疑，气若游丝却清晰地吐出箴言，“譬若杀肉贸鸽，如先帝股肉，如颜王臂胁。我即国体，国体即我。他们将我推上秤盘，只怕仍觉不够吧。”辟邪转眸望来，微笑道，“如有那日，太后……”

那日若临，必没有诸天降临、盛雨恸哭，也无须万佛共赞、天华落雨，他甚至未期许过太后的一滴泪水，但突然地，十四年前与颜镶一同濒死，他却没有得到的一拥，却不期而至。