听时

“也是……”慕徐姿踌躇一阵，慢慢叹息道，“也不知皇上起居是否安乐，车马是否劳顿。”

“是。奴婢这便召铁枪营游击将军黎灿过来见驾？”

明珠笑道：“这可冤枉了，宫里怎么私递书信？”

子葙迎出去道：“还没有，姑姑有事？”

皇帝倒抽了一口冷气，尚在为自己一瞬的自惭形秽讶然不已，那人却清清朗朗地道：“这便唬住你们了吗？战场之上，你死我活，便是拉扯撕咬，也须要了对方性命。换了人再来。”他伸手摘下头盔，拂拭脸上的灰尘，皎洁面庞上双目环顾，更令四周人众后退不迭。

“明珠姑娘睡了吗？”洪司言在屋外问。

“原来是辟邪……”皇帝慢慢微笑。

明珠思量着她的话，夜里窗棂之下提笔，却无话可说。

小顺子的信还是如影随形地跟到了上江。六月八日收到的信里说到督州的铁炮已运到军前，万岁爷试炮时是何等的势震山河，有这一件利器定能杀得匈奴人仰马翻云云。太后也接到了成亲王送来的军报，消息在上江传开，人人都面有喜气，听戏荡舟，围猎巡游，着实热闹轻松了一番。

操练时铁枪去其枪刃，以白布裹了枪杆，才不致误伤同袍。饶是如此，东首那员大将的枪势却凛冽如锋，杀到兴起之时，将眼前阻挡的木盾牌一击而碎。阻者惊退，观者大哗，被那员大将从溃乱人群中突出重围。

“是。”明珠点了点头。连太后也有些快乐的企盼，何况是才二十出头的自己呢？明珠坐在书案前，看着面前雪白的信笺低头沉思，“咔嚓”一声脆响，手中的笔杆在瞬间的决心中断成两截。

姜放叹道：“这是京营的枪棒教头黎灿，从不忌讳伤人，真真是无可奈何。”

“既然来了，就是为了寻个开心。”洪司言搀住她的手道，“姑娘该歇着就歇，人生在世，何必太辛苦了？”

姜放大声喝道：“且住。圣驾在此。”

慕徐姿摇头道：“只有皇上身边的人说了，我才放心。姐姐可怜我，就问一声吧。”

校场上的官兵都忙着跪倒行礼。辟邪抛下枪，赶在皇帝马前叩头。

“御前自有内臣和太医们服侍，一天一个折子给太后报平安，皇上怎会有恙？娘娘太过担忧了。”

“起来吧。”皇帝笑道，“朕原本不想打断你们，就是姜放喝将出来，扫了兴。”他举目望着远处的黎灿，道，“那冲阵的将军朕没见过……”

那西首冲阵的人却淹没在身周旋转不止的人马中，看不甚清。

“太后惦记了，那就挪吧。”明珠看着洪司言已挥手让小太监搬东西，便命子葙拿着要紧的小箱子，跟着洪司言前行。只觉望野别墅这一带侍卫、太监较之别处都少，知道太后为了方便行事，将自己也支得远远的。

皇帝问道：“那又是谁？”

“忙了一天，没照顾到明珠姑娘。太后娘娘说了，明珠姑娘这个地方太过吵闹，特别将水榭扫了出来，姑娘挪那边去才清净，不但凉快，整日里都亮堂堂的，绣花才不伤眼神。”

突然似深潭旋涡中腾龙出水，重围正中的枪士猛然崩散，那人持枪独立，方圆一丈之内除了败兵伏卧，竟无人再敢近身，烈日之下只觉这条漆黑铁甲的人影辉光无限，是皇帝从所未见的威风凛凛。这一刻几十人的重围固然不足道，就算是千军万马也当在他勃发的威严气象之下俯首。