清象亲王

也许连生而为奴者亦是不如的——辟邪清净了几日的脑中又在“嗡嗡”作响——他这刻，连自己是否曾经活过，都不知道。他望着皇帝冷酷的怒色，一时有些怔住了。

“奴婢也虚长一岁，这次回来，再不敢胡闹了。”如意道，“这回苗使行刺，都是奴婢失察的罪过，还须皇上降罪。”

皇帝见他没有半点认错的意思，只想到他在外如此横行，以刘远所奏，若他心怀不轨存心复仇的话，欺瞒的事情更是不堪了，自己一腔信任怜惜换来的只是他的骄横欺诈，不禁愈说愈怒。“杀尽最后一人才罢休？你这是在向朕炫耀你有生杀的权柄吗？怎么会有你这等恃功专恣、横暴嗜杀的奴才！”

皇帝不由得也叹了口气：“朕很好。现见了面，才觉得很是想你在身边胡闹的日子。”

“辟邪。”皇帝颤着声音，道，“你抬起头。”

如意心有余悸，道：“苗人的毒可厉害。奴婢在山里被困，也曾中了一招。辟邪身中一箭，高热了十数日……”

冬海般沉寂的目中没有丝毫波澜，如杀神隔着地狱静看芸芸人世。

霍炎道：“臣就在左侧，那苗王副使扬了扬手臂，就是一道白烟，辟邪转身挡在身前，右手向那道白烟指了指，那白烟竟疾射了回去，那使者躲闪不及，被白烟罩在脸上，他之后就捂住双目，满地打滚，不刻脸上都是脓水血水直流。”

“你还有心吗？是什么掏了你的心去了？”皇帝问，“你这样，算什么人？”

竟直言不讳地认了——皇帝依旧是不可置信，浑身发抖又再问了一遍：“朕问你一遍，是不是古斯琦为了他的私怨蛊惑了你，还是有人胁迫相逼？”

过了穿堂，正想嘻嘻哈哈笑两句这后殿的体面奢华，却见小顺子迎上来，冲着如意摇头，手指掩在嘴唇上，悄悄掀开东暖阁的帘子。

“并没有。”辟邪平静地道。

“是。”如意不敢再在御前勾起皇帝诸多质问，忙又一通悔罪不迭，方退向后殿去了。

“是他们曲解了你的军令，背着你胡乱杀的人？”

“辟邪都已然说了，那不是古斯琦的人，同你一般，古斯琦都有失察之罪，没有主使的大逆，现只是怎么计较的事，由朝廷里去议。可笑的是，朕都没看见究竟是谁行刺的。”皇帝苦笑，“辟邪领命下去一个个将苗使扶起，突然问了句，‘你不是红苗人’，然后挡在朕前面，之后就乱了。”他感慨道，“殿上这些侍卫，最终能以身躯替朕挡住的，还是他。”

辟邪脸上终于有了些迷茫与困惑，回道：“皇上这么问，奴婢亦不明白了，奴婢算什么人……”

如意心中一寒，忙道：“必是因为都罗汉覆灭，有诈降的部族舍命前来行刺皇上，若皇上责罚古斯琦，苗地这时节定要四分五裂。”

“不明白？”皇帝因他的反诘不住冷笑，“你既口称奴婢，就当知道自己原是这世上最最微贱的人，何以竟妄想自己有权柄能处置这些人的生死？他们没有一个生而为奴，哪条性命不比你的尊贵？”

他真心诚意地跪地请罪，皇帝望着，最后道：“少不得罚你的时候。白呼儿最后号叫，朕还记得，说‘这是都罗汉的人来报仇的，与苗王无干，内亲王都知道的’，是什么意思？”

“朕这么说过？”皇帝有些恍惚地回忆着，“他现在就在后殿值房住，你去看看，回来就不见他的人了。古斯琦与你的失察之罪，都是要议的，不在这一时。”

“亦不是。”辟邪回道，“是奴婢亲站在悬崖边上，见他们一个一个将白苗人推下崖去。见杀尽了最后一人，才罢休。”

如意打了个寒噤，先耍赖道：“都是皇上说，辟邪再少了根头发，都要奴婢的命，奴婢着实不敢。”

他口吻清淡，如诉宫中寻常起居之事。皇帝倒抽了口冷气，瞠目结舌。

皇帝沉下脸来；“这都是什么时候的事？辟邪又说伤了，又说没伤的，也是语焉不详，怎么没见你有一封军报来回？还有什么不让朕知道的事吗？”