大理王

“哈哈哈……王上张口就能胡说这种违心的话，真是不由得人不生气。”宋别笑着喘了气，道，“王上难道觉得宋别此次进宫来，还会给王上一线生机吗？难道王上觉得肃海宋家四百余人还不值得王上偿命吗？难道王上觉得宋别心里还有一点忠臣孝子的良心吗？王上一味委屈，就能说动宋别放下手中利剑了吗？”

“王上，使不得。”此人正是兵部大将魏振，主理苗疆事务已逾二十年，此刻紧握段秉臂膀的手指虽然用力，却在不住颤抖，“这是苗人的毒器……”他将段秉的手放回段秉的膝盖上，才松开手，缓缓松弛了神情，勉强笑道，“王上不知，从未使过毒的人，只怕沾上一沾，也会中毒，轻则昏迷抽搐，重则七窍流血……”

“住口！”宋别沉声喝道，“你为求和，竟不顾廉耻，将已婚公主献与中原皇帝，我母不甘受辱于中原，力主死战，为你逼死于朝堂上。你杀我全家之后，命人军前就地将我处决，致我水师内乱，于寒江上大败，将士死者上万，就算没有我全家身亡，这些将士就不能向你索命了吗？”

段秉皱了皱眉，拿起扇子来挑弄捧盒内血迹斑斑的衣物。“噗”地从衣物内滚出一个细小的竹管来。段秉问道：“这是什么？”

段希瘫软在榻上，喃喃道：“宋别，不是寡人要杀你全家，是你母亲无礼，在殿上自尽在先，你兄弟五人胆大妄为，意欲谋反……”

“这个……”那仵作看了一眼，叩头道，“小民不知。”

宋别几步上前，搀住大理王踉跄的身子，劝道：“王上，静远宫的奴才们都已被毒毙，风雷交加，王上呼救也不会有侍卫听到。王上还是留些体面，安然就戮吧。”

“宋别、宋别！”段希见宋别杀机重敛，忙拉住他的衣袖哀求道，“你我同窗读书，一同骑马习射，我待你比亲兄弟还好；你全家虽为我无奈错杀，我却行国礼厚葬；宋别！至少看在你女儿明珠的分上！无论如何，我当她亲生女儿一般养在宫中，没有半点加害她的意思。”

“这个……”刑部尚书左右看了看，却不见有人出来解围，只好硬着头皮道，“以臣看，先王严拒中原合兵平苗一事，中原朝廷……”

宋别不自觉地松开攥住大理王衣襟的手指，只觉刹那间天翻地覆，郁闷难言。他苦笑道：“好、好、好。你说的半分不假，原来这国家由你、由我这里便烂得透了，无药可救。”

“住口！”段秉低声喝道，“仔细了，一旦坐实，便事关两国交战，万不要臆断。”

“在我看来，无赖的却是你们这些所谓的忠臣贤将：国难当头，我奉献公主求和，王室蒙羞，救的却是大理百姓，你们何曾有一个人体谅过？你们人人叫嚣武治，全不顾战后百姓困苦。早知现在太子不安分，今后必自取灭亡，当年就应听了相迈的劝谏，投降中原作罢，我爵不下公侯，乐得逍遥自在；公主更无相思之苦，仍在你公府里恩爱；百姓免于战乱，与中原通商如故，又有何不可！就是因你们拿着祖宗基业唬寡人，一念之差不但害了公主，一样害了你全家性命，战后不到二十年又活生生累死了相迈，今后更会害了我儿和大理无数百姓的性命。而你，鼎鼎肃海公邸小公爷，因一家身亡，便将举国卖给中原人，难道就不算无耻无赖了吗？”

“先前可曾看到？”

“来人！刺客！刺客！”大理王见宋别丝毫不为所动，趁机从椅子上滚下身去，向殿外便跑。

那仵作唯恐段秉怪罪，抖作一团道：“小民不记得了。”

他雷声中不禁大笑，手中雕雪剑低鸣渐渐散乱。“咳。”他举起衣袖，竟呛出一口鲜血来。

段秉见他惶恐，知他不成事，只得叹了口气：“你下去吧。”他伸手便要拿起那竹管细看，一边突然伸过一只手来，抓住段秉的胳膊。

“是。”

宋别冷笑道：“早就知道你不知廉耻为何物，却不料竟无赖至斯。”

“将那刺客的衣物呈上来。”

段希恶声道：“主战？倘若当年听从你母和那干武将，死战中原，大理早已亡国，死者又何止寒江上一万水师？”

刑部仵作战战兢兢上殿，捣蒜般叩过头，将捧盒置于案上。