二十四

“你十七岁的时候，做的决定都是正确的吗？”

吉福德不擅长掩饰，露出诧异的神色。

“未必。”

内德说：“他自称让·英吉利。”

玛丽开篇褒扬巴宾顿其志可嘉。内德心满意足：“单凭这几句，就能落实她叛国的罪名。”

朗斯洛特喊得撕心裂肺，像在地狱中受苦一般。

西尔维却说：“真叫人伤心。”

“我绝不答应。”

内德挑起眉毛，诧异地望着她。西尔维可是英勇无畏的新教徒，为了信仰多次以身犯险，想不到她竟然同情玛丽·斯图亚特。

7月19日，内德拿到了这封回信。足有七页纸。

“我听不清。”

信又是玛丽的秘书克劳德·诺代笔，自然还是密文。内德吩咐菲利普斯破译，自己焦灼地等着。他没法集中心思想别的事。耶柔玛·鲁伊斯从马德里写来了一封长信，讲述西班牙朝中内务，他读了三遍，还是一个字也不懂。无奈之下，他出了西兴里沃尔辛厄姆府，穿过小桥，回到萨瑟克区家里用午饭。西尔维总能让他安定心神。

吉福德擦了擦嘴，咕哝着说：“我答应。”

西尔维关了店，用酒和迷迭香炖了三文鱼。两人坐在楼上的餐厅，边吃边说巴宾顿的去信和玛丽的回信。他什么事都不瞒着西尔维，夫妻俩是共谋。

“说你走运，是因为你派得上用场。只要你按我吩咐的办，就可以免了皮肉之苦。”

西尔维看内德瞪着自己，说：“我还记得她大婚那天。她不过是个少女，有倾国倾城之貌，并且前程似锦。她是未来的法兰西王后，也许是天底下最好命的女子。可看她落得什么下场。”

吉福德发觉什么都瞒不过他，神色沮丧。

“只能怪她自作自受。”

“显然是个化名，但他没有跟你透露真实姓名。”

只听朗斯洛特哭着求饶：“不要，不要，求你了，饶了我吧。”

刚吃饭完，一个副手把译成明文的回信送来了。

内德站起身。“我吩咐过了，下午就对你用刑。我明天再来看你，那时候你就会松口了。”

信是用法语写的。内德的法语听说流利，读写却吃力，需要西尔维帮忙。

吉福德头一扭，吐在石板地上。狭小的房间蔓延着一股酸臭。