十六

玛格丽说：“几年前，苏珊娜·布雷克诺克曾跟我说，她有一个情人，年纪小她一半。她说的是你，对不对？”

伦尼领着罗洛上了楼梯，来到二楼。罗洛满心兴奋，跃跃欲试。看样子，他还不至于穷途末路。伦尼走到一扇门前敲了两下，跟着推开门。屋子宽敞明亮，堆满了书，两个男子正全神贯注地说话。伦尼对那个脸庞瘦削的男子说：“先生，打扰了，有个客人刚刚从英格兰赶来，您或许想见见。”罗洛见此人比自己年长几岁，衣冠不整，颇像牛津的先生。

内德没言语。

“可你是被迫才嫁给他。”

“废了伊丽莎白，拥戴苏格兰的玛丽。”

“我没这个资格。我和巴特同房，你又何必禁欲？”

这话正合罗洛的心意。“你们已经在筹划了？”

内德尴尬万分，想不到两个女人讨论这种事。“你生气了？”

玛格丽体贴地说：“珍妮特，今天对你也是大悲的日子。”

“多谢。我愿为英格兰回归真信仰出一份力，听说这正是你们的使命。”

是管家珍妮特。她端了一壶酒、一盘炒货和果干。

“不错。我们这间学院培养司铎，再送他们带圣物回去给忠诚的天主教徒——自然是秘密地。”

门开了，内德急忙放开手。

伦尼犹豫片刻，看样子是觉得自己说漏了嘴。“当是白日做梦吧，总之是很多人的理想。”

“听着就像。她说那人不爱自己，不过她并不在意，因为床笫之间十分快活。”

这话毋庸置疑。天主教徒茶余饭后都在谈论玛丽才是正统的英格兰女王。罗洛急急地问：“我能见见威廉·艾伦吗？”

内德暗暗诧异，她的直觉竟这么准。“你怎么猜到的？”

“咱们去问问吧。刚刚来了一个要紧的客人，不过呢，要是听说有新血脉加入，或者他们二位都愿意见见。随我来吧。”

罗洛为之激动。如今伊丽莎白女王已经露出暴君的真面目，教会岂会袖手旁观。罗洛也不会。他如今一无所有。他本该是名利双收的王桥议员，住着最好的宅子，和父亲一样，有朝一日接过市长的位子；可事与愿违，他成了过街老鼠，在异国他乡的土路上风雨兼程。这笔账，他早晚要算个清楚。

内德把她的手按在唇上。

伦尼压低声音说：“要是你去问威廉·艾伦——这学院就是他创办的——他只会说这里唯一的使命就是培养司铎，不过某些人的志向要更远大些。”

“而你迷上一个心地善良、身体温软的女子。我不气，只是嫉妒。”

“此话怎讲？”