一

一瞬间，苏珊娜显得郁郁寡欢。“也许吧，”她轻声说，“也许。”

罗洛不接话，只满脸笑意地迎着他的目光。

玛格丽瞧见内德穿了件绿色的法式紧身上衣从苏珊娜身后走来。苏珊娜顺着她的目光望去，敏锐地问：“你想嫁的人是内德·威拉德？”

“什么！”内德怔怔地瞧着他，又惊又痛，仿佛屁股上吃了棍子。他来之前的确心中惴惴，但做梦也没想到会听到这种消息。

“我发誓。”

他问：“不是你瞎编的吧？”

“布雷克诺克跟我像朋友。他对我照顾有加，我也竭尽所能讨他开心。而且我们还育有四个可爱的儿女。我过得心满意足。”她顿了一顿，玛格丽等着那句答案。好一会儿苏珊娜才说：“不过我也知道，世上有另一种幸福，爱恋着一个人也为对方所爱慕的那种狂喜。”

或者说，至少一年前敢打包票。

“是！”听苏珊娜明白自己的意思，玛格丽万分喜悦。

听了这句体己话，玛格丽愈发自怜。苏珊娜一阵沉思后说：“我嫁人是家里安排的，这并不是什么秘密，不过没人强迫我。我们相见之后，我觉得他人品很好。”

罗洛想不到内德会问这种问题，这下轮到他吃了一惊：“这种问题我干吗要跟你讨论？”

“可您爱他吗？”

“玛格丽爱他吗？”内德冲口而出。

苏珊娜又迟疑着没答话。看得出，她在谨慎和同情之间犹豫不决。“这一点我不好作答。”

“巴特？”内德觉得不可思议。历数本郡所有的年轻男子，说到俘获玛格丽的心，头脑迟钝、不通风趣的巴特·夏陵是最不可能的人选。虽说他有朝一日会承袭伯爵之位，在许多姑娘眼里这一点就够了，但玛格丽不一样，内德敢打包票。

“这种快乐并非人人有幸得到。”她语气庄重。

“她要嫁的是夏陵子爵。”

“但就应该如此！”玛格丽忍不了一个人求爱而不得。

内德脑子里冒出的第一个念头是：“是谁？”

第二天是圣诞节第十二日<a id="noteBack_1" href="#note_1">[1]</a>，倘若夏陵伯爵摆宴席，那就一定会邀请内德一家。要是罗洛没有撒谎，那么内德到时候就会亲耳听到婚配的事。

“是，当然，我得赔个不是——再一次。”

罗洛一耸肩：“明天伯爵家设宴，届时就会宣布订婚的喜讯。”

“不过看得出你很苦恼，所以不妨跟你说说心里话。但你得发誓不说出去。”

话一出口，他马上知道问得蠢。虽说罗洛手段卑鄙、气量狭小，但他可不傻，才不会编这么个容易被戳破的故事，不然到时候不是要出尽洋相了。