第26章

“是啊。”

“可就是这样。你愿意只是为了一座桥，牺牲自己的亲弟弟吗？”

“我不敢说这是对的。”

“他们可能会理解，但他们不会为此尊重我。”

“为伯爵工作自然要优先于其余的一切了。”

“你应该把家庭放在第一位。”

“什么？”

“当然是啦，”梅尔辛回答说，“可对这镇子来说，桥至少是同样重要的。”

莫德说：“我们都得尽力讨伯爵的欢心，这一点太重要了。”

他们的父亲插进来了。“这可是了不得的机遇，梅尔辛，”他说，“为一位伯爵建造宫殿!”

梅尔辛感到为难了。他从来都愿意和他父亲对着干，但他不肯和母亲争论。“我已经同意建桥了，”他说，“这镇子指望着我呢。我不能放手。”

“是的，事实上，他就是这么说的。”

“我为这座桥斗争过，母亲，”梅尔辛固执地说，“我做出了漂亮的设计，我说服了全镇对我信任。没有别人能够造这桥——他们不会按照正确的方案施工。”

“噢，你得放弃建桥。”拉尔夫说。

“你要是回绝了伯爵，会影响拉尔夫一辈子的!”她说，“你难道看不明白吗？”

“奇怪。几个月以前我找不到活儿干。现在要干的又太多了。而且伯爵城堡在两天的路程之外。我想不出，我怎么能同时在那边造宫殿又在这边建桥梁。”

“他的一辈子不应该依赖这种事。”

“你当然能啦。”莫德说。

“他是这么说的吗？”

“我不想闹个不可靠的名声。”

“照我的意思，接手吧。”

“你要是优先为伯爵干活，人人都会理解的。”