第58章

“没理由办不到，”比尔同意说，“但盖高了又怎么样？”

凯瑞丝扶着梅尔来到靠近圣坛的一处席垫上。她从回廊的泉水中取来一杯凉水，梅尔解渴地喝了下去。凯瑞丝用玫瑰水擦拭了她的面部和颈项。过了一会儿，梅尔似是入睡了。

当天下午，埃尔弗里克重新当选为教区公会的会长。会后，梅尔辛找到了比尔·瓦特金，他是镇上仅次于埃尔弗里克的最大的匠师。“塔楼的地基得到修复后，甚至可以建得更高呢。”他说。

“可是塔楼与桥没有关系呀。”

“我的腋下有一处地方一碰就疼。”

比尔搔着他那修女似的灰发的侧边，这是个不寻常的主意：

这并没有给凯瑞丝提供多少判断，腋下或腹股沟肿痛不仅是黑死病也是其他疾病的症状。“咱们快到医院去吧。”她说。

“这样设想一下，”梅尔辛说，“假如新塔楼能够用建桥的办法集资呢？镇上的商人可以拿出钱来，再用过桥费偿还。”

“那是个大工程——镇上的每一个匠师都会摊上一份的。”

“第三次祈祷的钟声就要响了，不过你可以不去。”凯瑞丝自忖，这可能就是一般的病症。她摸摸梅尔的脖颈，然后拉下她的道袍。

比尔考虑着他个人的利益：“我会不会从中得到一份工呢？”

梅尔无力地笑着：“你是不是要看看我的胸脯？”

“过桥费不过是偿还贷款的一种保障。”

梅尔抬起头时，凯瑞丝看到了枕头上的血渍。

“戈德温会说他没钱。”

她感到震惊，似是挨了一击。马克·韦伯就曾咯血。而梅尔正是他初发病时第一个看护他的人——她在凯瑞丝去的前一天就到了他家。

“那样就可以从穆德福德路口远远地看到。许多行路人——朝圣者、商人等等——错过了通王桥的大路，到夏陵去了。这使镇上减少了许多顾客。”

凯瑞丝隐藏着恐惧，帮梅尔起身。泪水涌进她的眼眶，但她控制着自己。梅尔用一只手臂搂着凯瑞丝的腰，把头靠在她肩上，仿佛她走路需要搀扶。凯瑞丝搂着梅尔的肩头，她们一起走下楼梯，穿过修女回廊，来到医院。

“对。”

“我看不会。”

“你们修女都是这样子。”

“起作用吗？”

凯瑞丝没发现皮疹。或许只是感冒而已。“哪儿痛吗？”