第22章

“我在地里布道。”

菲利蒙去找默多了，戈德温和别的修士一起进了教堂。他和别人站到一起后便说：“噢，上帝啊，向我伸出援手吧。”在这种场合，他祈祷得异常热切。尽管他向菲利蒙表现出信心，但他知道自己在赌博。他把一切全都押到托马斯的秘密上了，但他不知道，当他把牌翻过来时，牌面会是什么。

这话说得再清楚不过了，戈德温心想。默多完全可以明说：“我会成为您的人的。”这是个无耻的声明，修士们会惊恐的，就算在他们当中还有人支持默多做候选人的话，这一下也会全抹掉了。

“默多会怎么做呢？”

默多还没有讲完：“王桥的副院长当然要服务于上帝；但是在一切世俗的事务中，他应该由国王，以及国王的伯爵和男爵指引。”

“我不知道，但不管怎样，肯定对托马斯没有好处。”

菲莉帕用稍感吃惊的眼神看了戈德温一下。他意识到他的让步有点太轻易了。但罗兰并没有注意到，他并不纠缠细节。

林中圣约翰是小型化的王桥修道院。教堂不大，石筑的唱诗班席和宿舍也一样小；其余的建筑都是简陋的木架结构。这里有八名修士，没有修女。除去祈祷和静思的生活，他们生产了自己的大部分食品，他们制作的山羊奶酪，在整个英格兰西南部享有盛誉。

“指出托马斯带到修道院来的土地原本属于伊丽莎白王后，而这一事实已经保密了十年。”

“够了，”罗兰说，对这场游戏已经厌烦了，“你们，你们俩都在白费口舌。我要提名白头扫罗。你们退下去吧。”

菲利蒙一脸费解的样子：“可我们并不知道托马斯要保密的是什么呀。”

“我已经说过了我说过的话。”默多用他那布道的嗓门回答道。

菲利蒙皱起了眉头：“我还以为我们是要支持托马斯呢。”

“知道了。”罗兰冷冷地说。

戈德温微微一笑：“人人都这么想吧。”

戈德温注意到，默多在辩论中是个令人生畏的高手。他庆幸自己本来就没想在这场争辩中取胜。他转向罗兰。“作为这里的司铎，我只能说我强烈劝告爵爷您不要提名默多做王桥副院长。”

做祈祷的铃声响了。

“是的。但保密总有其理由。”

“我肯定，这位托钵修士的话并非指的是王桥修道院应该听命于夏陵伯爵，无论在世俗或非世俗的任何事务上——是不是这样，默多？”

“你是不是以为，默多会设法使用这条消息反对托马斯呢？”

戈德温没做评论，但罗兰却征询地看着他。“还有什么要说的吗，司铎？”

“当然啦。”