第3章

“哦，你和你那些个引语！不是人人都吃引语这套，你明白的。”

“这样的确让他安全了，”康斯坦丝说，“他就在一个酒桶里，沉睡了50年。”

“这是一句引语，”他说，“一个释义，引自沃尔特·佩特。”

“哦，我明白了！”纳维娜说，“我始终认为他在系列中！是哪一卷呢？”

，他不时地想告诉她，虽然并没真说出来。相反，他紧缩着，退了回去，倒是用对其他女人的评头论足来逗她笑。

雷诺兹的脸板了起来：这话干涉她的隐私了。“你确定？”她说，“他一直是坚决否定的……”

乔丽曾经以性感的吉普赛形象、生动的非洲印花布和叮当作响的民族首饰出名，这些日子已然逝去，当年她可是能驾驭任何吸引她眼球的时尚之风。现在尽管她依然喜欢艳丽浮夸，却失去了当年的技巧。像羊肉馅饼

“他说有很多事情他从没对你说过，”纳维娜说道，“怕伤你感情。他不想让你觉得被疏离，因为你自己不在阿尔芬地。”

让他最终妥协的发型就是在左侧染一道白色——这是一种老年朋克发型，他轻声对自己说道——近期又加上了一块醒目的红色发片。整个形象就像是一只臭鼬在找到一瓶番茄酱后，突然被探照灯照着，惊恐万分的样子。他用手指遮住那血色部分，希望不要被认为是老人挨了打。

于是他避免冲突。惰性是更有效的控制方法。

但是她说的话题不是关于加文·帕特南和他不朽的措辞。当丁适应了她平淡的中西部口音后，他意识到她是在不停诉说自己对《阿尔芬地》系列的热爱。康斯坦丝·W. 斯塔尔咬了一口三明治，这种话她之前多半听到过。

对她最好不要反应过激。你推她，她就回推。他不会忘记她童年时的暴脾气，她经常打架斗殴，其他孩子笑她、奚落她时，她会徒劳地挥舞着自己长长的胳膊。他看着，自己都要哭出来了：他爱莫能助，因为自己也困在了校园男生的阵营了。

“那个弗雷诺希娅诅咒，”纳维娜说着，“第四卷，真是太……里面有蜜蜂，还有红巫婆鲁普托被禁闭在石头蜂窝中！实在太……”

他更有可能是这样说的：“你说起话来会像达菲鸭，会把唾沫喷得到处都是。反正我觉得不好看。再说，在身上打钉子的风潮都过去了，只有股票经纪人还会这么干。”至少她听了咯咯笑起来。

“你撒谎！”雷诺兹说，“他一直什么都不瞒我的！他一直觉得阿尔芬地就是胡扯！”

同时，她自己却有着想变成别人的执念。她达不到自己设立的标准。她唯一的迷信与昂贵的化妆品上的标签相关。乔丽相信那些虚假诱人的标签，诸如丰满、紧致、去皱、回春、长生不老的暗示等，尽管她干过广告这一行，而这一行的经验一定会让那些装饰性的形容词黯然失色。生活中有很多她应该知道却没有好好了解的东西，其中就包括化妆术。他就不得不经常提醒她，不要把闪闪发亮的铜粉只抹到脖子一半，否则她的脑袋就像是缝上去的。

“确实，”康斯坦丝说，“我是把加文放进了阿尔芬地。”她刚才一直对乔丽置若罔闻，这会儿她才转过身，直直地盯着她，“是为了他的安全。”

丁叹了口气。乔丽书读得不多，她更喜欢都铎王朝和波吉亚家族的历史传奇小说，而不是那些更具实质性的内容。“我就像吸血鬼，已经死了很多次。”他自言自语着，虽然他不想太大声，以免吓着乔丽，忧心忡忡的乔丽不好应付。她不会害怕这样的吸血鬼，她鲁莽而好奇，会第一个走进这个墓穴禁地。可是她不喜欢丁变成吸血鬼，或任何超出她认知的东西。

“这不对啊，”雷诺兹说，“我觉得你应该……”

女作家左侧空着没人，乔丽悄悄挤了过去。她的手还抓着丁的胳膊，头往前探，一副专注聆听的样子。她这是要做出粉丝姿态？丁疑惑着。她想干什么？

后来又有了打舌钉的危险，幸亏她事先征求了他的意见。他当时怎么说的呢？“难道你想让嘴巴里面看上去像机车夹克？”也许不是这么说的，反正赞同的风险太大了。当然他不可能告诉她，说有些男人会把这种玩意儿看作给口交打广告，这么做也许会很刺激。善意的劝导则是：“你会因舌部败血症丧命的。”可是善意的劝导对她不管用，因为她有反骨，觉得自己优越的免疫系统肯定会击溃“隐形世界”丢给她的任何微生物。

“在第三卷，”康斯坦丝·W. 斯塔尔说，“弗雷诺希娅最早出现在第三卷，不是第四卷。”她又咬了一口三明治，旁若无人地咀嚼着。

他常常设法引导她远离更陡峭危险的悬崖。早在20世纪90年代，就有过一段关于鼻环的插曲：她事先没打招呼就把那个俗气的小玩意儿弄上了，还直截了当地问他怎么样。他只好把嘴缝严实了，虽然他还虚伪地点头咕哝。有一次她感冒，就把这个俗气的饰品扔了，当时她的手帕被鼻环钩破了，鼻孔还差点被扯断。

“哦，对的，第三卷，”纳维娜说。她局促地哧哧笑着。“帕特南先生说过，他说您把他写进了这个系列。当时您走出房间，去沏茶，”她对雷诺兹说道，“这时候他告诉我的。”