第一章 剑和女人

这件事虽然轰动了贵族圈子，但并没引起皇室的多大重视，最后不了了之。直到后来发生了著名的黄金抢劫案。

众所周知，帝国和东部的邻邦，鞑靼人建立的汗国一直在开战。半年后五月二十二日的晚上，一队由二百五十名装备精良的皇家卫队骑士押运的马车队出发了。在这些马车上装着帝国前线指挥部所需的军费和前线十万将士当年的薪金，总共价值四千万弗里的黄金。就在他们经过首都以东连绵数百英里的黑山山脉时，二百五十名骑士，满载黄金的马车队，不明不白地消失在了山间的云雾里。

这件事震动了全帝国，当时说什么的都有，几百年前，黑山本是邪恶的野蛮民族弗莫人的领土，后来被帝国的创建者消灭，那里至今仍是帝国最最野蛮和荒凉的地方。因此甚至有弗莫人复活了的谣言。由于军饷被劫，致使前线溃败，帝国被迫签订了和平条约。三位大臣因此获罪下狱，数百人受牵连被怀疑是汗国的间谍。

“绑票者要求一万金弗里，并且让伯爵的女儿格洛丽亚亲自把钱送到郊区的一栋别墅去。塞维家族没有照办，而是选择向皇家卫队提起申诉。结果好了，就在昨天，门房发现塞维伯爵的尸体躺在了他被绑走的地方，脖子被扭断了。”

“我的主啊！”

“亲爱的，我真不敢相信你的消息居然还没有我灵通，”豪森伯爵夫人的眼神里满是疑惑，“你的丈夫不就是皇家卫队的卫队长吗？这类事，你应该知道得最多了。”

珍妮的脸红了，她正想不出应该怎么转变话题，旁边的赛米尔柯恩男爵夫人插嘴说：“是那些胆大妄为的黑山匪徒干的，是那个叫雄鹰的土匪干的，一定是他。他是一个比魔鬼还要邪恶的人物。”

这是珍妮第一次听说这个名字：“尊敬的男爵夫人，你怎么知道？”

※※※

看着雄鹰完美修长的身材旋风似的消失在书房门口，珍妮充满情欲的目光逐渐变得有些茫然。回忆到这里来的经历，她仍然觉得自己在做梦。

小古德林夫人，唐娜•珍妮弗•维加内特女伯爵，今年二十岁，是个绝对古典式的美人。她出身名门，维加内特家族在帝国西部的名望是相当显赫的，财产包括三座城堡，几处大庄园和当地的磨坊。

珍妮的母亲很早就死了，而父亲是个古板的书呆子。他不参加舞会，不参加牌局，也不参加赛马和狩猎，总之，一切社交活动都与老维加内特无关。他只顾一个人在工作室里闷头摆弄他那些炼金术的古书，尝试着炼制各种各样希奇古怪的东西。炼金术，这在帝国是一种禁忌，当教会的力量壮大以后，对那些歪理邪说进行了一次大清扫。很多学习和研究炼金术的人还有很多其他的异端都被烧死了。不过有些东西是禁不住的，在教会的手不够长的地方，仍有相当数量的贵族在秘密地搞这些东西，老维加内特就是其中之一。只不过他的研究似乎从来就没有成功过。

在这种环境下长大的珍妮，自然而然受到父亲的感染。她具备一切贵族应当掌握的知识和礼仪，知书达理，是个文静贤淑的美女，但没有参加过任何社交活动，也没有约会过任何年轻的小伙子。而就在十七岁那年，她尚且偷偷做着那些女孩子们都想做的粉红梦时，就在家族联姻下嫁给了从未谋面的远房表兄，莱恩•古德林。

“除了他，还有谁那么胆大妄为？去年的弗林克先生不也是这么被绑架的么，”男爵夫人今年七十多岁，又高又瘦，就像一根竹竿，嗓门比体型还要尖，“我早就说过，对那些黑山人，对那些魔鬼的后裔，就应该把他们斩尽杀绝！”

她的这句话引起了激烈的争论。

珍妮在一旁听了足足有两个小时，才基本了解了到底是怎么一回事。

黑山匪首雄鹰，提起他的名字，足以让全帝国的王公大臣、城主贵族簌簌发抖。

三年前的冬天，沃勒尔伯爵乘坐自己心爱的镶金马车正要赶赴皇家宴席，经过君士坦丁大道时遭到了洗劫。当马车出现在皇宫门口时，卫兵拉开车门，从里面滚下来的伯爵全身**，五花大绑，屁股上被用刀子划得一道一道，拼成“哈哈哈”三个字。根据沃勒尔伯爵本人说，抢劫他的是一帮醉醺醺的黑山人，为首的那一个长着一双凶狠的黄眼睛。

莱恩•古德林喜爱的是漂亮健壮的小伙子，对自己的妻子则非常淡漠，在**更是如此。珍妮发现自己的生活跟结婚前没什么两样，单调而平淡。三年来，她一直成天读书画画弹琴，晚上仍然做那些粉红的少女梦。区别就在于，原先自己的**是一个人，现在旁边多了一个冷冷冰冰的丈夫。

在这种百无聊赖下，她参加了贵妇人举办的私人小沙龙，家长里短地聊天扯闲话，多多少少能从中排遣些寂寞。

一天，她刚进入她们的小俱乐部，沙龙的发起人，豪森伯爵夫人就迫不及待地问：“亲爱的，你对前一阵突然出海旅游的塞维伯爵有印象吗？”不等珍妮回答，伯爵夫人压低了声音，神秘兮兮地说，“根据可靠消息，塞维伯爵根本就没有出海旅游，事实上，半个月以前，他在自己的家门口被绑架了！”

“天呐，”珍妮惊叫，“骗人！”

“确有其事！”豪森伯爵夫人斩钉截铁地捍卫自己消息的正确性，看到珍妮和其他人的表情，她眉飞色舞，沾沾自喜。