4 纱罗

“两位要去上香吧。”

“真的吗？小䌷还好吗？”

两人在丑男的招呼下走向客厅。

她低着头答道。自己要是说没见到小䌷，这个老师搞不好会直接杀到垒住宅区。她一想到这点就说不了谎。

褪色的遗照孤伶伶地放在诵经桌上。纱罗代替妈妈烧完香，到一旁的坐垫坐下，开始与众人合诵垒菩萨经。

“我想应该是。家父急忙四处寻找家母，但是翻遍整个家里还是找不到。他一时之间不知道该如何是好，接着就发现后院冒出浓烟。”

“当然不是。”纱罗屏住呼吸，飞快地说道：”美佐男一定是看错了，她没有大肚子。”

丑男的语气非常平淡。他可能已经重复解释好几次。

“那她并不是怀孕啰？”

“朋子她可能一开始打算上吊，结果却迟迟下不了决心吧。不过自焚应该更痛苦才对。”

“有，我上星期五见到她了。”

在釜洞山山腰附近有一座垒地藏菩萨像，“垒菩萨经”就是讲述这座菩萨像带来的恩惠。这部经文来路不明，但垒地区的居民人人都能背诵其经文，甚至连小学生都朗朗上口。垒地区自古流传一项习俗，家中亲戚去世后一年内，每月忌日当天都要背诵垒菩萨经。这个习俗据说是始于江户时代，当时垒地区的渔夫非常贫穷，没有钱从隔壁镇请来僧侣诵经，便自行为逝者背诵简单的经文。

“如何？你和小䌷说到话了吗？”

纱罗的祖父前年因为肺癌过世，她之后被迫每月念诵垒菩萨经，经文中的一字一句都深深烙在记忆中。即使她已经半年没念，还是能马上背出经文。

她扯着抽搐的笑容，跟在林老师身后走向走廊。

“呃、是，我觉得是感冒没错。”

“我猜家母可能不希望别人看到自己的遗体。她这些年一直躲在寝室里，连家人都很难见她一面。据说救护车将家母送到医院时，家母还语无伦次地碎念‘不要看我’。”

“所以真的是生病了？”

丑男的母亲果然是因为人瘤病自杀。她原本长得很漂亮，可能是无法忍受自己扭曲无比的丑样。

“她的身体状况的确不太好。”