神咒寺案

“这个东西叫火焰宝珠，是用木板雕刻出的火焰形状来装饰如意宝珠的东西，反倒成为火灾现场的标志物，真是耐人寻味。”浦野压低了声音说，他查看灰烬，但是找不到火焰宝珠埋在了哪里。

锡村说到河东刚名字的时候，微微哽咽了一下，因为河东刚也是他在青年团的伙伴。

浦野打开宣传手册来看，手册封面印着神咒寺瓦屋顶伸向天空的金黄色装饰物。

“正是这样，如果是犬丸，他可以让派出所附近的居民看到自己的身影，如果是资料馆的两个人，可以让来馆者看到自己之后再前往火灾现场，不在场证明就可以成立了。这件案子还有一个难点，就是闯入发生小火灾的房屋，身上怎么说都应该会留下痕迹的。”

“木慈谷是山中村落，所以罪犯的办法可以说是成功的。”

浦野把手册递给原田，走下了基石，戴上手套，从灰烬中抽出一块木板。这块木板长约两米，中间嵌有拱形金属物，是神咒寺大堂的门。

“正是这样，”浦野点了点头，“虽然木慈谷是一个村子，但是实际上民宅分布很广，间距很大，许多村民通过烟发现了火灾，但是地形起伏看不到着火的房子。是正房着火了，还是仓库或者车库着火了，或者是公寓的哪间屋子着火了，都只能等赶到火灾现场后才能知道。”

大堂的内部，也就是图上标着正殿的地方，没有甬道处烧毁严重，供台和铸台保留了下来，但是须弥坛和莲华座熔化歪斜，高大的神像犹如一块巨型碳石，横倒在地。

原田感觉自己深陷迷雾之中，一处火灾现场实际上发生了两起火灾。

“原来如此，罪犯是颠倒了起火与盗窃的顺序。”锡村好像马上就懂了。

“七名受害者除了烧伤之外，还有其他的伤吗？”

“到底是怎么回事？”现在只有原田一人思绪混乱，浦野斜眼看着他微微笑着。

犬丸摘下帽子，用手帕擦了擦额头。

“简单来说，就是出于某种原因发生了火灾，有人在火势变大之前早早就发现了这一点，悄无声息地偷了东西，当然其间如果不做任何准备，那罪犯就没有不在场证明了。

<ol><li id="note_3" value="3">注3：纸张两端按中线对折后再对折。</li></ol>

大堂面积大约为五十平方米，平面图上所绘的八根柱子中只剩下了两根，此外的六根柱子连同柱子底部的基石横倒在地上。据说受害者都倒在堂前，也就是图上标着的甬道处，此处烧毁严重，地板变形翘起，灰烬堆在地面上。

“根据以上的判断，我们来猜测一下这个趁火打劫的罪犯吧。我比较在意的是罪犯如何潜入发生了小火灾的房子里。第一次有可能是碰巧在火灾现场附近，但是同样的犯罪手法发生了三次，算上神咒寺纵火案就是四次，也就是说罪犯能够第一时间知道木慈谷哪里发生小火灾。木慈谷接收防灾无线通知的设备不是每家都有，是由驻警或者乡土资料馆的工作人员接到消息后，用喇叭示警。罪犯接到无线电警报后，比消防队员早一步来到火灾现场。”

观音折<a href="#note_3" id="noteref_3"></a>的手册上画有神咒寺的简略平面图。二人登上山门的基石，环视神咒寺，正面是大堂燃烧后的残骸，右侧有灯笼和小水池，再向右是石阶，樱花树对面可以看到库房和禅堂的屋顶。寺庙屋顶的瓦片七零八落，柱子因为为了方便消防员搜寻生还者而被推倒在地。大堂内部也因此一览无余。

“驻警犬丸、乡土资料馆的六车馆长和兼职河东刚，嫌犯就在他们三个人当中。”

“是的，因为我是消防队员。”

“但是如果罪犯偷完东西后，放火烧掉放置东西的地方，情况又会如何呢？大火灾瞬间就掩盖了小火灾，如果东西失窃的地方被误认为是起火点的话，就能把盗窃案伪装成发生在火灾之前，因为没法从起火的衣橱里偷东西。在火势变大前让别人看到自己的身影，罪犯就得到了盗窃案的不在场证明。

“犬丸警官，你也参加了救援活动吗？”

“我不认为罪犯是一开始就计划周全再行动的，第一次偷大森夫妇家的时候，他为了销毁证据不得不点火，但是因为之后发现这可以创造不在场证明，所以在第二起VALLAGE木慈谷纵火案和第三起太田家纵火案中蓄意放火。”

浦野沉默了一会儿，突然叫来犬丸问道：