事件的开端

“但是吉姆比円内龙泉更强韧，他为了摆脱恶性循环，使出了大胆的一招。”

乃木野蒜停下了搅拌担担面的手，心血来潮似地说了这样的话。

百津在办公桌上摊开世界地图，指向位于南美洲大陆东北部，与委内瑞拉和巴西毗邻的小国。

百津的脸颊抽搐了一下。

“担担面就免了，我有一个请求。”

“教团的规模急遽扩大是在四五年前，从那时开始，当地的小报就在大肆炒作八卦新闻，比如吉姆·乔登与多名信徒发生性关系，以诈骗的手段卷走资产，把不服从的信徒扔进监牢。”

昭和五十三年（一九七八年）十一月十一日，大埘去了中野站南口的中华料理店“猪百戒”，跟招人嫌的发小一起吃了超辣担担面。

“好像听说过这样的事。”

不知为何，百津用了过去式。

乃木把面喷到了桌上，夸张地做了一个吞咽的动作，他先跟女店员对视了一眼，随即慌慌张张把脸别开。

“查尔斯·克拉克为了调查那个新兴宗教的头头，特地叫来了日本的大学生？”

“噗！”

“没错。”

这家伙虽然口头夸赞，但实际上是在蔑视，这点大埘心知肚明。他高高在上地俯视下来，认为对方做得很好。

“向记者提供这些黑料的人是退出教团的原信徒们。愤怒的吉姆把这些退教者斥为叛徒，断言他们一定会遭受神罚。同时为了防止信徒们退教，对他们施以更加严厉地约束。结果再也无法忍受的信徒又逃了出来，可把那些求料若渴的记者开心坏了，吉姆陷入了没有出路的恶性循环。”

“我说的是事务所哦。你独立开办侦探事务所是在五年前的今天吧。我知道你能做好，但没掉到你会这么出名。”

“完蛋喽，请节哀。”

“我是五月生的，现在都十一月了。”

“我想找一个女大学生。”

“为什么要这么做？”

“想吃饺子？”

“因为不知道吉姆·乔登的内心想法。”

大埘抢先一步吃空了碗，然后一边用餐巾抹嘴一边说道。