第一天 1978年11月15日

虽然听佩服李河俊的问话技术，但三人的回复无论好坏都在意料之中，他们像老调重弹一样歌颂人民神殿教和吉姆·乔登，一味地指责妄信媒体的人们，感觉就像在旁观一场早已决定好答案的求职面试。

乔迪阖上笔记本，像是回溯记忆一般凝视着一无所有的前方。

李河俊摆出亲切的笑容，先用“早餐玉米粥里的芹菜很好吃”这样的瞎话来活跃气氛，随后以“你是做什么工作的呢”“有家人吗”等无聊问题缓解紧张，再以“你皈依人民神殿教了吗”“你对乔登镇的生活满意吗”这样的问题徐徐切入。之前检举天主教会的性暴力事件时，想必也是用这种方法收集证词的吧。

“怎么了？路易丝女士。”

“一种是像沃尔特先生那样，将原本可以感知到的肉体上的损伤和异变变得无法感知的类型。说穿了，就是将有的东西感知成没有的类型。腿上的手术痕迹消失了，脖子后面的瘤消失了，出生开始脸上就有的胎记也彻底消失不见了。还有虽然不是视觉上的效果，比如哮喘的咳嗽消失，胃溃疡疼痛的消失，也可以算进这种类型吧。”

要是毫不隐晦地解释刚才的笑容，那就是路易丝希望乔登镇消失。究竟是厌腻了不便且无聊的生活，还是另有原因呢？

“还有一种呢？”

首先反应过来的是路易丝·雷诺，大概是一时疏忽有些松懈，她的嘴角露出了笑容。随即绷紧了表情，一副“糟了”的样子看了看身后的内务长官，不过对方似乎并没有觉察到什么。

李河俊将目光转向了边上的男人，沃尔特·戴维斯正把手撑在右脸颊上。

“若要从医学上解释，大概是信徒们由于知觉能力的扭曲，无法正确把握肉体的伤病症状。”

“沃尔特先生怎么办呢？”

“只是换了个貌似有点道理的说法而已吧。”

最后她给出了教科书般的回答。

“就像长出两条腿的富兰克林先生一样，感知到了实际无法感知的东西，也就是感知到了没有的东西。跟第一种类型不同，在此情形下就像是看到了明显的幻觉。在操作冲压设备的事故中失去的手指长出来了，因药物的副作用失去的头发又恢复如初，也有人因进食障碍消瘦的身体恢复了原先的体形。不仅仅是看到了不存在的东西这般单纯的幻觉，还有的人在交通事故中弯曲的鼻子重新变直，因为脑功能障碍不能动的手指也开始动了。”

当李河俊抛出这个问题的时候，事情发生了变化。

“怎么会这么随心所欲地出现幻觉呢？”

“要是乔登镇消失的话你们会怎么办？”

“不能否定这是极其罕见的病例。他们看上去不像是精神分裂症患者，也未曾服用过致幻剂。最令人费解的是，他们并非单独看到幻觉，而是共享着同样的幻觉。”

大埘躺在床上摆了摆手。

“实在没法想象，我和我的女儿雪梨会走投无路的。”

“那就说得稍微具体点好了。我认为信徒们的知觉扭曲大致分为两种情况。”

李河俊若无其事地问道。

说到这里，乔迪翻起了笔记本。