生活空间

生活在一颗无人星球上的唯一一所房子里，克拉伦斯·瑞伯鲁对此没有意见，总之，他的想法跟地球上其他一万亿人的想法差不多。

克拉伦斯·瑞伯鲁暗中感激着这一切。他是个会计师，精通所有先进的计算机型号，举止庄重，衣着一丝不苟，薄薄的、精心修剪的胡须底下的嘴不怎么爱笑，他知道自己的能力。当他下班开车回家时，会经过真地球上零星的居所，他总是会居高临下地盯着看上几眼。

“发生了什么？”伯格恶狠狠地问道。

请记住，在瑞伯鲁的房子所在的这颗无生命的行星上，完全没有声音，除了偶尔的风和雨发出的单调声响。这里有绝对的隐私，瑞伯鲁对两亿平方英里行星表面拥有绝对的所有权。

“这里有个人我不知道该拿他怎么办。他可能喝醉了，也可能疯了。他抱怨说他的家被包围了，有东西隔着花园的玻璃天花板在往里看。”

所以，哪有什么难处呢？

就这么简单。

“因为我们在每个世界上只设一个定居点。德国人的地球不这么干。可能很少有地球会这么干。所以撞到我们的概率更高，是几十亿分之一。假如外星人真的发现了某个定居点，他们会进行调查，找到前往真地球的道路，一个高度发达、高度富有的世界。”

时间容易打发，很快瑞伯鲁就会排到第一个。他会将钥匙插入开口，键入合适的数字组合，然后就会被分流至一个新的概率分布之中。在他结婚并成为一个待繁殖后代的公民之后，这个独有的概率分布就被分配给了他，在这个概率里，生命从未在地球上产生。分流至这个独有的无生命的地球之后，他会走入自己的前厅。

“我们关掉分流点不就行了。”伯格说。

“你的行星怎么样？”“你的呢？”通常都是这样的闲聊。有时有人会碰到麻烦，比如机器故障，或是极端的天气，能改变地貌的那种。但不常有。

“东西？”米什诺夫喊了一声。

而且，假如有人想体验真地球，假如有人身边必须要有他人陪伴，想在旷野中呼吸空气，或在水中游泳，他只需走出房子的大门就能办到。

“紫色的东西，长着又粗又红的血管，三只眼睛，有类似触角的东西，却没有头发。他们——”

要是有人非要问他有什么意见，他无疑会白上提问者一眼。他的房子比地球上的任何一所都大得多，而且也更现代。房子拥有独立的供气和供水系统，冷冻仓内有充足的食物。一个力场将房子与其所在的这颗无生命的行星隔绝，但它旁边有一个五英亩的农场（当然是位于玻璃的下面），在行星仁慈的阳光下，生长着花儿供观赏、蔬菜供食用。农场里甚至还养了几只鸡。它给了瑞伯鲁太太打发下午时光的事由，给了两位小瑞伯鲁一个在室内待腻了之后玩耍的地方。

但米什诺夫和伯格没有再听下去。他们相互看着，陷入了惊恐之中。

“一旦他们知道有分流点这样的存在，他们自己就能造一个，”米什诺夫说，“一个足够聪明、能进行星际旅行的种族肯定办得到，而且根据定居点里的设备，他们能轻易地推断出我们的概率……那我们怎么应付这些外星人呢？他们不是德国人，不是其他地球的人。他们有外星心理和动机。我们甚至都没做好准备。我们只是忙着设立越来越多的世界，每一天都在提高概率——”

甚至连进入自己房子的流程也有其愉悦之处。他会进入分配给他的社区中转站（它们每个都看着像是短粗的问号），无疑在那里他会碰到其他在等着用它的人。在轮到他之前，还会有更多的人前来排队。这是社交的好时光。

他越来越激动，说话声越来越大。伯格对着他喊道：“胡说!一派胡——”

怎么说呢？可能是出于生意需要或精神依靠，有些人就是只能生活在真地球上。真是不幸啊!毕竟，真地球的土地必须为一万亿全体居民（再过五十年就变成两万亿了）提供矿物和基本的食物，空间也就异常珍贵。真地球上的房子也就只能这么大了，生活在里面的人也只能选择适应。

蜂鸣器响了。通信面板亮了，显示出秦的脸。秦说：“抱歉打断你们，但是——”