“在正确的道路上——”

一个身穿警察制服的人出现在门口。部长转身冲他微微一点头，警察随即离开了。

因此，2788年9月5日，理查德ᓥ萨亚马ᓥ阿尔特梅尔在经历了草草的秘密审批后，被判处入狱五年。他服完了整个刑期。他从监狱里被放出来的那一年，杰弗里·斯托克被选为地球的协调人。

魔族人说：“请允许我们表达我们的不解。我们以为这些你们都知道了。”

2800年12月21日

“我知道他们不会接受的，”部长若有所思地说道，“他们是素食主义者。光是想到吃肉就足以令他们反胃。我看过他们进食，你们也知道，没几个人见到过。他们进食的样子跟我们养的牛很像。先是狼吞虎咽，然后默默地站成一个圈子，在沉思之中咀嚼着反刍的食物。或许他们能通过一种我们尚未了解的方式相互沟通。巨大的下颌在水平方向上来回移动，缓慢地磨着——”

“没错，”斯托克恶狠狠地说，“但我是。素食者联盟已经和魔族结盟了。”

一个地球人说：“我很高兴他们拒绝了与我们一起进餐。”

“我不信，这不可能。”

一个接一个地，魔族缓慢地离开了，带着宇宙继承人应有的仪态。

“是的，先生。”

阿尔特梅尔陷入了沉默。

“抓到阿尔特梅尔了？”

斯托克说：“希腊人一直在与波斯人——他们最大的共同敌人——作战。有许多希腊城邦站到了波斯人那边，难道不是吗？”

“是的，先生。”

“不但有可能，而且已经是事实了。魔族承诺，一旦素食者与地球人开战，就立刻向他们提供五百艘飞船。作为回报，素食者放弃了对奈吉林星群所有的声索权。所以，假设你真的成功暗杀了魔族人，是会引发战争，但可能有半数的人类站到你所谓的共同敌人的那一边。我们正在设法阻止这种局面。”

“当然，先生。”

阿尔特梅尔缓缓说道：“我准备好了接受审判。还是说我不会经过审判就被处决？”

部长突然简短地说：“很好。我只是希望再次确认你们的想法。明天继续谈判？”

斯托克说：“你还是那么天真。如果我们杀了你，迪克，那你就成了烈士。如果我们让你活着，只杀了你的下属，你会被怀疑向政府出卖了自己的手下。作为一个推定的叛徒，你将不会构成威胁。”

阿尔特梅尔终于开口了：“是的。因为他们认为波斯肯定会取胜，他们想站到胜利者的一方。”

部长停下了，随后大声问道：“你逮到全部的人了？”

“人类没有改变，迪克。你猜魔族为什么会来这里？我们在谈些什么？”

警察再次出现在门口。

“我不是政府官员。”