选举权

房子被封了起来。特勤处的特工公开露面，封锁了所有的出入口。

特勤处的特工已脱下大衣，解开了西服的扣子，大大咧咧地坐在沙发上。

一开始，电话如潮水般涌来，菲尔·汉德利带着歉意的笑容接听了所有的来电。最终，电话局将所有的电话都转去了警察局。

“这是你的目的。即使你并不觉得欠你自己或我什么——我并不是在为我自己索取——你也欠琳达的。”

“好的。但是，穆勒太太，”汉德利表情严肃，“我们没在开玩笑。只有在必要的情况下才出去，你出去时会有人跟着你。很抱歉，但这是我们的做事方式。”

诺曼哀叹了一声。

她急切地点了点头：“可以，先生，绝不会透露。”

“你同意吗？”莎拉厉声问道。

“我这叫理智。我告诉你，莎拉，我不接受。我不想投票，他们不能强迫我。我会说我病了。我会说——”

“他会不高兴的。”莎拉说。

但莎拉已经听够了。“你听好了，”她低沉的声音中隐含着怒火，“你不该只考虑你自己。你知道成为年度投票人意味着什么。今年可是总统选举年。这意味着名气、荣耀，可能还有大把的钱——”

“好。跟她说我是一个亲戚或朋友，跟你们住几天。假如她发现了真相，她也必须留在家里。你父亲最好也能留在家里。”

“然后我再回去当我的小职员。”

特工说：“从此刻开始，我会陪你一段时间。我叫菲尔·汉德利。你叫我菲尔就好。穆勒先生在选举日之前都不能离开这所房子。你必须通知百货公司他病了，穆勒太太。你有事可以出去，但必须保证不能透露丁点信息。可以吗，穆勒太太？”

“同意，亲爱的。”诺曼嘟囔了一句。

莎拉配合地发出了大笑，笑声里有些歇斯底里的意味。

到了11月3日，官方发布了正式通告，诺曼已没有机会退出，即便他能找到退出的勇气。

“没事。”他说。下达完正式的通知之后，他身上的官方色彩似乎也离他而去了，把他变成了一个和蔼的大块头。“我已经是第六次下达这样的通知了，我看到过各种各样的反应。跟你在电视上看到的都不一样。你懂我的意思吧？那种神圣的、充满奉献精神的表情，还来一句‘能为我的国家服务是我的光荣’，诸如此类的表演。”特工令人安慰地笑了。

“她睡觉了。”莎拉急忙说道。

“不会的。如果你稍微有些头脑，至少也能捞个部门经理。你也会有头脑，因为我会告诉你该怎么做。如果你玩得好，利用你的知名度，你能迫使肯奈尔百货公司跟你签一份严谨的合同，给你加薪，还有优厚的退休金。”

“不会有人注意的。别担心。而且只需两天时间，等向全国正式宣布之后就好了。你的女儿——”

“这不是成为投票人的目的，莎拉。”

“跟着我？”