丑陋的小男孩

他带着她去了幽静的管理层餐厅。他跟其他人打了招呼，十分自然地向他们介绍费洛斯小姐，虽然后者感觉非常不自在。

她迟疑了一下，接着说：“是的。我猜我还是把他当成了猿孩。”

他们会怎么想呢？她心想着，并竭力装出一副公事公办的样子。

“你觉得奇怪吗？”

“等等——”

“什么？”霍斯金斯抬起了头。

“对不起。你违反了最重要的规定。”

费洛斯小姐突然问道：“这就是没有天花板的原因？”

“我要向国际协会投诉——”

现场出现了短暂的沉默，随后霍斯金斯博士异常严肃地盯着研究员：“有这回事吗，教授？”

费洛斯小姐心想：当他放下戒心，忘了科学家的身份之后，他还是个挺好的家伙。

昂德梅斯基教授咳嗽了一声：“又不会有什么坏处——”

“现在可以了。我们有足够的钱了。各种机构都承诺了要给资金。一切都很完美，费洛斯小姐。”他宽阔的脸膛上洋溢着笑容，一直到他离开笑容还未消失，甚至连他的后背似乎都在笑。

霍斯金斯抓向一个就在手边的手柄，手柄位于这间样板间的外面。他拉下了它。

他把手插进兜里，说道：“十年以来，我们一直在走钢丝，到处找资金，哪怕一分钱都恨不得掰成两半花。我们一定要演好这出大戏。要么成功，要么一无所有。我说的大戏可真的是大戏。带回一个尼安德特男孩花光了我们能借来、偷来的每一分钱，有部分的确是偷来的——其他项目的基金，在未经允许的情况下被挪用到了这个项目上。假如实验未能成功，我就完了。”

“尽管去投诉吧。在这种情况下，我的决定是不可撤销的。”

“噢。”她等着他说下去。

他故意转过身，丢下了还在抗议的教授。脸色依然苍白、怒意未消的他对费洛斯小姐说：“愿意跟我共进午餐吗，费洛斯小姐？”

“好吧，不管是不是猿孩，他帮了我们的大忙。他让滞留公司出名了。我们成功了，费洛斯小姐，我们成功了。”仿佛他必须分享成功的喜悦，即便对象只是费洛斯小姐。

“既然结果不是那样的，我猜你现在可以盖个屋顶了？”

一直在旁窥视的费洛斯小姐，看着这块毫不起眼却引发争执的岩石样本闪了一下就消失了。她不禁倒吸一口凉气。房间里空了。

“噢，那不是唯一的原因。我们事先无法知道这个尼安德特人会有多大年纪。我们只能透过时间看个大概，他可能会是个大个子，而且很野蛮。可能我们必须从远处跟他打交道，像是对关在笼子里的野兽那样。”

霍斯金斯说：“教授，你在滞留区内研究物体的许可证被永久吊销了。对不起。”

“是没钱盖天花板吗？”