绿色的补丁

“再来一杯？”船长问道。

“雌性更耐活，”韦斯说，“也算是无意中的幸运，因为提早暴露了问题。突然间所有的老鼠都怀上了小老鼠。”

船长表情严肃：“你觉得它们自己能发展出星际旅行吗？”

这提醒了韦斯。他说：“哦，更正一下，德雷克。仓鼠并不是率先进化的动物，白鼠才是。”

船长说：“似乎还不够。可能哪天会有人意外地降落，却没有赛布鲁克的观察力和勇气。万一他没有像赛布鲁克一样炸了自己的飞船，万一他回到了某些有人居住的地方。”

“白鼠。”德雷克重复道，在笔记中做出了修改。

韦斯点了点头：“实属幸运。当然，我们会把行星隔离。”

“乐意效劳。”

他不禁陷入了回忆。他读过报告，那时就意识到，赛布鲁克的殖民小队在刚踏足这个行星时，它在赛布鲁克眼中该显得有多么神奇。它几乎称得上是地球的复制品，到处都是繁茂的植物，以及仅以植物为生的动物。

“是的。一旦我们回去，赛布鲁克行星的故事就会公布于众，我觉得没有必要搞得太过耸人听闻。我让德雷克征求一下你对故事的意见。你是个生物学家，有足够的权威影响他。你愿意吗？”

只有一簇簇的绿色毛皮补丁（他在自己的言语和思考中太常用到这个词了!）显得有些奇怪。行星上的活物都没有眼睛，而是长着这种毛皮。甚至连植物，不管是叶子上还是花瓣上，都长着两簇这种深绿色的东西。

“那个《银河报》的家伙？”

“每一艘殖民飞船，”韦斯说，“都会携带一批白鼠，用来测试外星食物。老鼠和人类所需的营养成分相当类似。自然地，船上只带了雌性老鼠。”

“最后一杯，敬太空之路。”他举起酒杯朝着赛布鲁克行星的大致方向，已经看不到它了，它的太阳在屏幕上也只是一颗明亮的恒星，“敬让赛布鲁克发现了最初线索的绿色毛皮。”

这是自然。假如只存在一种性别，碰到了适宜居住的行星之后，就不会发生过度繁殖的风险。还记得澳大利亚的兔子吗？

“不了，谢谢。我已经超过了定额。”

“顺便问一句，为什么不带雄性的？”德雷克问道。

随后，赛布鲁克注意到了，行星上竟然不存在食物竞争，这令他大为不解。所有的植物都会长出多浆的果实供给动物们食用。被吃掉之后，用不了几个小时，它们又重新长了出来。动物不会去触碰植物的其他部分。仿佛是一种与生俱来的自然规律，植物为动物提供食物，自己也不会长得过于茂盛。与此同时，它们也像是有人播种似的，均匀地遍布了任何可及的土地。

“希望你是对的。哦，还有，韦斯，你能给德雷克一些时间吗？”

韦斯不知道赛布鲁克花了多长时间来观察这个行星上的奇怪规律和秩序——昆虫将自身数量控制在合理范围之内，尽管没有鸟来吃它们；啮齿动物似的东西也不会泛滥，尽管不存在食肉动物来控制它们的数量。

“我觉得不行。当然，我没有证据。只不过它们的发展方向完全不同。它们的统一生命让工具变得没有必要。据我们所知，行星上连一把石斧都没有。”

然后就发生了白鼠事件。