职业

伊根内斯库若有所思地看着乔治，随后伸手去拿可视电话。

乔治花了好几天才适应了这个新获得的伟大才能。他念书给父亲听，非常流利，老普拉顿都哭了，还叫来亲戚分享这个好消息。

乔治等待着，被新出现的解决问题的希望和它带来的力量熏得半醉。会成功的，会成功的。他仍然能成为诺维亚人。他仍将顺利地离开地球，尽管有安东内利和弱势大脑之家的一整群傻瓜从中作梗（他几乎笑出了声）。

“当然不会忘。”医生往前探出身子，跟他握了手，“你可以回家了。”

连乔治自己都觉得这个威胁挺傻的，完全没有力量。然而，它似乎对伊根内斯库很有效。

他们两人都身处十年前那同一个大厅里（中间从未进来过），就好像一个模糊的梦突然变成了现实。在刚开始的几分钟里，乔治明显感到了异样，觉得一切都变小了，也变得更拥挤了，和记忆中的不一样，随后他意识到是自己长大了。

他说：“这是个不可能办到的条件。一个诺维亚官员，在奥林匹克月——”

此刻，他正紧张得浑身冒汗，已经从“饺子”长成“乔治”的乔治被他逗乐了。

“那好，让诺维亚官员跟我通个电话，我自己来安排见面。”

“我在这个房间里所说的一切都是保密信息，对吧？你自己说的。”

“因为我没什么好担心的。”

“当然。”

特里威廉说：“你怎么这么能忍耐？”

“那就安排我和一个外部世界的官员会面，要来自……来自诺维亚的官员。”

到了十八岁，乔治变得很黑，个头一般，但因为体形很瘦，所以看着还挺高的。特里威廉并不比他矮，身材也粗壮许多，让“小胖”这个绰号变得更贴切了。但在这一年里，他变得敏感了，但凡有人叫他这个绰号，他肯定会跟人急。而且，由于特里威廉更讨厌自己真正的名字，所以大家都叫他的姓特里威廉，或是任何得体的变体。仿佛是为了进一步证明自己的男子气概，他十分执着地蓄起了络腮胡和浓密的小胡子。

“你觉得你能办到？”

他想要回忆不会读书的时候是怎样的，但怎么也想不起来，好像他一生下来就会读书了，一直都会读书。

“没问题。等着看吧。”

乔治在镇子里四处走动，读遍了他能找到的每一幅印刷品。他搞不明白为什么以前就完全看不懂这些玩意儿。

“官僚主义，”乔治说，“哪里都避免不了。”

伊根内斯库似乎吓了一跳：“这个嘛——”

特里威廉俯过身说：“要在这里一直等，真让人难受。”

“你能办到的。”乔治急切地说，“你是个大人物。你把卡片递到警察的眼前时，我看到了他脸上的表情。如果你拒绝，我……我就不让你研究我。”

人群比童年时要小不少。这次全部都是男性。女孩们都被分配到了另一天。