职业

“我的表现不怎么样，是吧？”他丢下了香烟，把它踩灭了，目光看着街道的远处。人群正在朝快艇站慢慢地挪动，而观看下一场奥林匹克比赛的观众已然排起了长龙。

“你处于行星的监护之下，乔治。从你走进这扇门的那一刻，我们就开始了对你的保护。”他笑了。

特里威廉重重地说：“那又怎么样？我只不过又错过了一次机会。让诺维亚后悔去吧，其他行星很快就会来找我的——不过，听着，受教日之后我就没再见过你了。你去哪儿了？你父母说你在执行一项特殊任务，但没跟我说细节，你也从来不写信。你该写的。”

“保护他们？”乔治变得越来越迷惑，也越来越害怕了。

脸上喜悦的表情就跟出现时那般突然就消失了。乔治还没来得及抓住他的手，他就把手抽了回来。

埃伦福特说：“你需要特殊的照料。我们会照顾你的。”

“你刚才在里面吗？”特里冲着大厅扬了一下脑袋。

“你们这种人”。这句话震得乔治的耳朵嗡嗡作响。

“是的。”

选手们出现了，疲惫地笑着，对着欢呼声频频点头示意。警察在人群中拦出了一条走道。每个高分选手都吸引走一部分人群，就像是穿行在一堆铁屑里的磁铁。

“你就不能试着让我受教吗？你还没试过。我愿意承担风险。”

当特里威廉出来时，现场已没剩几个人了（乔治感觉他可能故意拖延了一阵，等到人群散开）。他耷拉的嘴唇上叼着一根烟，目光低垂着离开了大门。

“任何一个有大脑的人都能办到。我们从未发现过例外。只是在这个阶段我们才发现了——例外。还有，在你学读书的时候，乔治，我们就担心过你的大脑结构。那时候的责任医生就报告过某些奇怪之处。”

这是乔治在差不多一年半后第一次感觉到家乡的气息，而这一年半更像是过了十多年。令他惊奇的是特里威廉没有任何变化，跟记忆中的特里一模一样。

“当然不会。你只是会跟你们这种人生活在一起。”

“为了看我？”

他说：“你是说我会被关进监狱？”

“是的。”

那是一个愉快的笑容。在乔治眼里，那是一个主宰者的笑容，一个成年人对一个无助的孩子发出的笑容。

他抗争道：“我学会了读书。”

乔治冲上前去：“特里!”

乔治竭力把痛苦的哭泣压抑成抽噎，接着又停止了抽噎。他想到自己的父母、朋友、特里威廉、他自己的名声……

特里转过身来，惊呆了。他盯着乔治看了一会儿，随后伸出了手：“乔治·普拉顿，你怎么——”

乔治忍不住哭了，他被突然流出的眼泪吓了一跳。埃伦福特走到房间的另一头，背对着他，仿佛在思考什么。