多么美好的一天

她指着修理工刚才进来的那个面板。

他们离汉肖的房子已经有几百码远了。云飞走了，太阳再次露出笑脸。斯隆医生回头看去，惊骇地发觉已经走了这么远。如果他们走得看不到房子了，理查德又跑不见了，他能找到回去的路吗？

他一边吹着口哨，一边将力场分析仪的精密电极搭在不同的位置上，观察着仪表指针的摆动。汉肖夫人正抱着胳膊看着他。

一个小动物扰动了草丛，慌忙躲避着靠近的脚步。理查德看着它的背影，耸了耸肩：“你抓不到它的，我试过了。”

他坐在地板上，打开随身带来的大工具箱。不到半分钟，他用消磁器打开了门的控制面板，露出了里面复杂的装置。

一只蝴蝶拍打着翅膀飞过，露出了一点黄色。斯隆医生的眼睛跟着它。

“今天外头还不算太糟，女士，”他说道，带着行家的语气，显示自己的职业迫使他每天都要暴露在室外，“有时真的很糟糕。我猜你希望我维修眼前的这扇门，女士，所以我这就开始。”

他键入了一串新号码，是他工厂基地的坐标，然后礼貌地用手指碰了下额头，走进了门。他的身体进入黑色后，仿佛被切断了一般。他渐渐消失，直到工具箱也不见了。他完全进入后不到一秒，门又变成了灰色。

“水？”斯隆医生在一片绿色中看到了一道银色。

他键入了一串组合号码，删除，然后又键入另一串。每次键入，灰色的门都会变成偏深紫的黑色。他说：“麻烦你在这里签字，女士。别忘了写下你的账号。谢谢，女士。”

“对。真正的水，流在石头之类的东西上面，一直在流。你踩在石头上面就能过去。它叫河。”

他装回控制面板，站了起来：“修好了，女士。”

林地上笼罩着一种嗡嗡的声音，间或穿插着刺耳的叫声，嗒嗒声或啾啾声响起，随后又消失。随着自己的耳朵适应了倾听，斯隆医生听到了很多种声音，没有一种是人造的。

“好吧，至少它还能用。害得我儿子只能出去，暴露在灰尘和细菌里。”

一片阴影落在景色上，朝他过来，笼罩了他。突然间就凉了下来，他惊诧地抬头观看。

他笑了，他受过专业的训练，知道那是什么：“那是一扇门，女士，不过跟我要修的门不一样。它是手动门，曾经世界上只有它这种门。”

理查德说：“是一朵云。很快就会飞走了——看看那些花。它们可真香。”

更像是一条小溪，斯隆心想。他学过地理，当然，如今这门课教的其实是经济和文化地理。现实世界的地理几乎成了一门消失的科学，只剩少数的专家。不过，他知道河和小溪是什么，至少在理论上如此。

他用指甲敲击着它。“这个止动阀被去极化了，女士。毛病就出在它身上。”他用手指在工具箱的格子里摸索着，拿出了一个零件，看上去和他从门上拆下的东西一样，说道，“这玩意儿就是会突然坏了，没法预测。”

理查德仍在说话：“看，河的对岸有一座长满树林的小山，在山的那头就是A-23，26，475。它是一座浅绿色的房子，屋顶是白色的。”

终于，他说：“好，找到了。”随后动作敏捷地拆下了止动阀。

“是吗？”斯隆医生真的震惊了。他不知道房子是绿色的。