42、【四二】

可就算这样，常台笙心里尚有些不确定。毕竟她没有看过这部书，若搁在往常，什么稿子她都必须看过才知道才有底。

她为什么当时不看看呢？

他摇摇头正要走时，常台笙却喊住他，自报了家门，并说对他的板子有些兴趣，顺便问了价钱。

那人回说：“不按板子，按字数。每百字是五分银子，不能再便宜了。”

八十二万字，四百多两。芥堂付给刻工的酬金百字也按照四分银子算，他这板子真是贱卖了。若当真如她那位好友说的，这是千年难得一遇的好故事，常台笙很想买下来。

何况她眼下缺能刷印的新板子，她那日翻看过成书的质量，雕工不错，可以直接以崇园的名义刷印这部“大书”。

但她随即又问：“您这部书眼下卖出去多少？”

看来不是一回两回到访了。常台笙于是随口问了一句：“什么板子？”

“有个破落书商，孤注一掷买了部将死之人的书稿，还请人雕了版，那部书二十册，光板子就刻了好久，结果书也卖得不怎么样。”

“二十册？”常台笙对这个数字敏感极了，“叫什么？”

“学塾记。”

“卖得不好么？”

那人又是一阵摇头叹气：“老实说，真正也就卖出去一套，给城西的郭公子了。”

“郭公子？可是郭四？”就是她这好友诓她说这书卖得极好的。

“正是他。”那人又叹口气，“还有苏大公子好心，一口气买了我几十套，算是可怜我。但苏公子家里又不是做这行当的，又不好卖板子给他。”

苏晔买了几十套？难怪那天早上陈俨可以轻而易举找到那册子不全的部分。

很好，这也就意味着市面上几乎没人知道这部书已经被印过了。就算被传开，也能落个“好心帮人”的说法。

“谁买啊？一个破落书商印出来的书册，且还那么贵，怎么可能有人买。这会穷得饭都吃不上了，一堆债，就指望着把板子卖给别人补缺口呢。”

怎会这样？前阵子她一个友人还跟她说这是近来苏州卖得很好的一部书，她起初不信，那友人还特意翻出书来让她带走看看，说看看就知道是好书了。

原来那家伙在骗她读书么？可她没读，倒是丢给陈俨去看了。

那小厮出去打发人走，常台笙也作别沈晋桥出了门，只见一佝偻中年人背着书箱站在那儿，被小厮推搡地往后退了几步。

常台笙走过去跟他打了招呼，遂问了问板子的事。那中年人一脸颓唐，面色蜡黄，叹气道：“哎，卖不出去了，可全家当都压在这千块板子上了。”