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「其实作者完全可以更明白地说：因为性和死是生物界的永恒主题，就像爱和死是文学作品的永恒主题一样。无性生物可以靠不断分裂而永世长存，有性的生物却必死无疑，性是对死亡的抗拒，是新生命的开端。

「你看在一九八四年，两名科学家里斯克和戴维斯，在实验室里观察大刀螳螂交尾，他们做了一些改进：事先把螳螂喂饱，把灯光调暗，而且让螳螂自得其乐，人不在一边观看，改用摄影机纪录。

「结果出乎意料：在三十场交配中，没有一场出现了吃夫。相反地，他们首次纪录了螳螂复杂的求偶仪式，雌雄双方翩翩起舞，整个过程短的十分钟，长的达两个小时。

「里斯克和戴维斯认为，以前人们之所以频频在实验室观察到螳螂吃夫，原因之一是，在直接观察的条件下，失去『隐私』的螳螂，没有机会举行求偶仪式，而这个仪式能消除雌螳螂的恶意，是雄螳螂能成功地交配所必须的。

「另一个原因是，在实验室喂养的螳螂，经常处于饥饿状态，雌螳螂饥不择食，把丈夫当美味。为了证明这个原因，里斯克和戴维斯在一九八七年，又做了一系列实验。

「他们发现，那些处于高度饥饿状态〈已被饿了五到十一天〉的雌螳螂，一见雄螳螂就扑上去抓来吃，根本无心交媾。处于中度饥饿状态〈饿了三到五天〉的雌螳螂会进行交媾，但在交媾过程中或在交媾之后，会试图吃掉配偶。

第七章捕食

那只巨大的螳螂在窗外徘徊着，突然镰刀状前肢一勾，整扇落地窗全部碎裂，落到地上，发出连续不绝的清脆响声。

「螳螂属于昆虫纲有翅亚纲螳螂科，是一种中至大型昆虫，头三角形且活动自如。前足腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节折迭，形成可以捕捉猎物的前足。

「前翅皮质，为覆翅，缺前缘域，后翅膜质，臀域发达，扇状，休息时迭于背上，腹部肥大。除极寒地带外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知一千五百八十五种左右。中国已知约五十一种。

「其中，南大刀螂、北大刀螂、广斧螂、中华大刀螂、欧洲螳螂、绿斑小螳螂等，是中国农、林、果树和观赏植物害虫的重要天敌。螳螂体长形，多为绿色，也有褐色或具有花斑的种类。复眼突出，单眼三个。咀嚼式口器，上颚强劲。

「而那些没有饿着肚子的雌螳螂，则并不想吃配偶。可见雌螳螂吃夫的主要动机，是因为肚子饿；但是在野外，雌螳螂并不是都能吃饱肚子的，那么，吃夫就还是可能发生的。

「在一九九二年，劳伦斯〈S.E.Lawrence〉在葡萄牙，对欧洲螳螂的交配行为，进行了首次大规模的野外研究。在他观察到的螳螂交尾现象中，大约百分之三十一发生了吃夫行为。

「在野外，雌螳螂大概处于中度饥饿，吃掉雄螳螂，对螳螂后代也的确有益。一九八八年的一项研究表明，那些吃掉了配偶的雌螳螂，其后代数目比没有吃掉配偶的，要多百分之二十。

「里斯克和戴维斯也承认，欧洲螳螂发生的吃夫现象，可能比其它螳螂远为普遍，是它们给螳螂带来恶名。但是，雄螳螂很显然不是心甘情愿地被吃的。

「还有还有，大约两年前，美国出了一本题为《性与死：生物学哲学导论》的高级教科书。这本书介绍、讨论的，都是关于进化、基因这些很专业化的生物学哲学问题，作者说生物界是奇妙和古怪的，至少比我们所能想象的还要古怪。

「前足为捕捉足，中、后足适于步行；渐变态；卵产于卵鞘内，每一卵鞘有卵二十至四十个，排成二到四列。每个雌虫可产四、五个卵鞘，卵鞘是泡沫状的分泌物硬化而成，多黏附于树枝、树皮、墙壁等物体上。

「初孵出的若虫为『预若虫』，脱皮三至十二次，始变为成虫，一般一年一代，有些种类行孤雌生殖。肉食性，猎捕各类昆虫和小动物，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫，性残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。

「分布在南美洲的个别种类，还能不时攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物。螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，藉以捕食多种害虫。」

一路上，时悦颖买了很大堆的螳螂资料，一边走一边读，听得我不胜其烦。

「小奇奇，你知道吗，雌性螳螂居然会吃掉自己的丈夫。」她看的大惊小怪起来。老天，这可是世界的基本常识吧。