分节阅读 123

吴应熊接着说：“大学士能否说得更详尽点？”

洪承畴说：“譬如说一个出身贫寒的人与一个出身富贵的人来比，出身贫寒之人往往是衣不蔽体食不果腹，所以，他或许一生一世所追求的便是吃得饱穿得暖。因此，他即使再有别方面的天赋，也会无缘得到挖掘，只能尽耗于生存之挣扎中。再譬如出身于平民百姓之家的人与出身于官宦之家的人相比，平民百姓的子弟若想出人头地争得一官半职必须使出浑身解数，甚至人格丧尽，也未必能如愿以偿。或者如愿以偿了，却会发现自己所倾力追求的竟然是官宦子弟毫不费力便得到的。再譬如出身于平民之家的人与出身于贵族的人相比，出身于贵族之人，生下来便拥有王爵之位，而出身于平民之人，若想博得此誉，起码得一代甚至几代付出终生的努力。”

吴应熊说：“聆听大学士之言，受益匪浅。”

洪承畴笑道：“其实，驸马爷没去观察，若观察，便会发现此类例子俯拾皆是，根本用不着来聆听洪某的教益。”

吴应熊说：“大学士之言过谦。”

洪承畴得知吴应熊驾到，亲自出门迎接。

吴应熊见他虽是银鬓白发，却未呈龙钟老态，心中叹服：此人养生有术，令人佩服。

洪承畴笑呵呵地说：“驸马爷光临寒舍，有何指教？”

吴应熊说：“难道吴某除了向你请教，就不能来看看你么？”

洪承畴笑道：“洪府的门槛没那么高，岂敢不欢迎驸马爷？”

洪承畴问：“驸马爷所问仅是此事么？”

吴应熊笑道：“大学士别急，吴某要问的问题多着呢。这么说来，人们非得看重出身不可了么？”

洪承畴说：“大多如此！”

吴应熊说：“那些已经身处高位之人，是否也会看重其出身？”

洪承畴说：“当然！其实历经艰辛而身居高位之人较之常人更注重出身。”

两人说笑了一阵，分宾主坐了。吴应熊沉吟有顷，说：“吴某倒真是向大学士请教来了。”然后问，“大学士：一个人的出身到底重要不重要呢？”

洪承畴说：“重要！相当重要！”

吴应熊问：“此话怎讲？”

洪承畴说：“一个人的前途可以说大多是为出身所决定了，能够突破出身而有所作为的人，古往今来，虽然为数不少，但与那些出身高贵而不费力气便可出人头地的人来比，却是微乎其微了。”

吴应熊点点头赞叹道：“大学士之言甚对！”