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“可是这个怀特对我们现在的任务很重要。”谢德林还想做最后的争取。

两人握手的时候，那人自我介绍道：“尼古拉?德米特米耶维奇?斯捷诺夫，不过大家最近送了我个绰号--斯捷奇金，你也可以这么称呼我。”

来人很爽朗，不是那种板着面孔的官僚，这让谢德林又松了口气。他微笑着开始和斯捷奇金套近乎：“我以前在总部时，怎么没见过你？”

“哦！我刚刚被调到总部第二总局，所以在总部是个生面孔。”

第二总局？谢德林知道克格勃第二总局是反间谍部门，我们这个案子和第二总局有关系吗？就在谢德林胡思乱想的时候，斯捷奇金开门见山、直截了当地说道：“这次总部派我来，主要是为了那个被你们扣住的美国人。”

“沃伦.怀特？！”谢德林心里一惊，他正在为这个怀特头疼。

难道那些学员真的都死了吗？谢德林心中的疑团依然困扰着他。他知道到了这步田地，已经很难再有所进展，损失了这么多人，还没有确定将所有人抓回来，自己看来离倒霉不远了。谢德林不甘心，想来想去，只有那个美国人怀特身上也许还能打开突破口。

谢德林将最后一丝希望寄托在怀特身上，可是当他再次提审怀特时，怀特却十分不配合，除了谢德林已经掌握的情况，一句有价值的也问不出来。

谢德林正在和怀特对峙之时，尼古拉忽然走了进来，示意谢德林出去一下。谢德林跟着尼古拉出来，尼古拉小声说道：“总部来人了！”

总部来人了？谢德林心里咯噔一下，他担心的事就要变成现实了。“来的什么人？”谢德林紧张地问道。

“来的人军衔还没你高，是一名少校，看上去很年轻。”

“对，就是这个怀特。总部的意见这个怀特是美国公民，咱们不能一直这样扣着。虽然我知道你们正在执行重要任务，我不干涉你们的公务，但这个怀特我们必须赶紧给出结论。如果有问题，他是间谍，就把他名正言顺地抓起来，这样美国人问起来，我们也好回复他们。如果没问题，就尽早把人放了。”

“所以总部派你来审查这个怀特？”

“不，不是在这里。我现在就要提走这个怀特。”斯捷奇金突然变了腔调，用几乎是命令的口气说道。

“提走怀特？”谢德林刚刚还将最后挽救自己的希望放在怀特身上，现在这个斯捷奇金少校就要提走怀特。

但谢德林又毫无办法阻止斯捷奇金，因为斯捷奇金拿出了总部的命令。

“就一个人？”

“还有他的助手。”

“少校？居然派一个少校来处置我？”谢德林心里颇不服气。

谢德林跟着尼古拉穿过长长的走廊，来到一间会议室门前。谢德林紧张地理了理衣服，他希望来的人是自己认识的老同事。他忽然想起了马卡罗夫，但他知道门里的人不可能是马卡罗夫。

谢德林走进会议室，一个年轻军官站了起来。他不认识面前这个年轻军官，那人敬完军礼，然后伸出了结实的右手。谢德林想如果是来处置自己的，应该不是这个态度，于是，心里稍稍平静了一下，也伸出了右手。