第十一章前线趣闻
可是，已特寮连队只收男兵，不收女兵。无论莫占怎样求情，连长总是一句话：“女的不要，再说，你才14岁呀，还没有一技枪高呢。”
但是，这种“断腿雷”丝毫奈何不得铁甲车。所以，将军此行有铁甲车开路，专门辗地雷，以保证吉普车和卡车的安全。
地雷的爆炸声还使将军想起另一件事。他经过这里到585营去时。被敌特发现了。第二天敌台广播说：“近日，有一位中国将军出入桑怒”现在，段苏权又在铁甲车的前导下，由桑怒经川扩，到查尔平原西北方向的最高山峰，也是最前线的富科特山去视察。吉普车艰难地在泥泞中挣扎，在他的眼前，群山绵绵不断地伸展开去，古老的森林覆盖了山的骨骼，在雨雾中更显得神秘莫测。偶尔能看到庙宇，独个儿神情冷冷，鉴赏着大自然的不可思议的创造。
老挝的公路是最槽糕不过的了。路上常有河流溪水交错。雨季路面泥泞不堪，加上敌机日夜轰炸，又无人修护，弹坑累累，铁甲车和吉普车常陷入泥坑中出不来。要用卡车拖才行。还赖卡车司机善于踏油门，加速猛冲过河水，时时拖一下铁甲车和吉普车，就这样，接近川扩时，用5个小时才行驶了4公里路。
旅途又是枯燥的。当铁甲车沉重坚固的车身下响起第20m响“断腿雷”的爆炸声时，陪同段苏权前往的巴特寮干部讲述了一个动人的故事，驱走了旅途的寂寞和枯燥在巴特寮部队中，有一位中国花木兰式的女英雄，她的名字叫莫占。
莫占的家在桑怒省香科县，上有父母，下有弟妹，一家人种地为生，家境十分贫困。
段苏权决心到巴特寮前线部队去做进一步调查研究，以便心中有数，提出更有针对性的建设意见。
凯山丰威汉来了，雨衣也没脱便紧紧握住段苏权将军的手：“一路上请多加小心，祝你们成功！”
将军一行冒着绵绵不断的雨水出发了。这是由一辆铁甲车，一辆嘎斯69型吉普车和一辆“跃进”牌卡车组成的车队。铁甲车上坐有向导，段苏权将军和陪同他视察前线的老挝人民军干部乘坐吉普车，卡车上立着荷枪实弹的警卫班，他们都是英勇善战的中国士兵。
车队从桑怒的那垓隆隆驶过。
桑怒市是老挝解放区的首府。在一般人心目中，这里应该有高楼大厦、商店剧院和人声喧闹。其实大不然。过座城市只相当中国的一个中等村庄，总共不过几百间茅棚和高脚屋。一条土路横贯东西，适逢雨季，路面上到处是积水和泥巴，印满车辙脚印的深浅不一的积水和烂泥。路两边杂草丛生，散布着大大小小的弹坑。车队没有驶入市区，那一路便更显得空旷寂廖，人迹渺渺。
村子里有个叫陶坎的“贡滥主”如同中国农村的恶霸地主一样，横行乡里，残酷剥削压榨农民。每年向农民收税就达20多种：地租税、养牛的牛税、养狗的狗税、结婚的婚税、死人的丧礼税、养孩子的出生税、修路、修庙、砍柴、汲水都要交税。甚至头人出门进城百姓们还要交鞋底税！这些税当年交不清，第2年就增加百分之百的利息；第2年交不清，还要利滚利，有如中国人常讲的“驴打滚”
莫占的父母连自己也算下清欠了陶坎多少税，每次陶坎来催税，都要挨一顿毒打。
这天，陶坎来催税，莫占父母躲出去了。陶坎大发淫威，将莫占家的饭锅砸，锅灶毁了，又要动手拆房。莫占只有14岁，上前拦阻，几次被打倒在地。眼看陶坎要搬倒屋中“神灵居妆的那根柱子了，她一声呼唤，叫来了家里的猎狗。狗通人性，一声咆哮，扑上去将陶坎臂上咬下一块肉。陶坎嚎叫着夺门而逃，莫占家的房子才保住了。
莫占父母回家知道了情况，吓坏了，以后怎么在村子里住呀？他们连忙赶到陶坎家去赔礼。可是进门后，陶坎不容分说便将他们捆绑起来。莫占父母苦苦哀求，陶坎下依不饶，竞将莫占父母活活打死了。若不是乡亲们全出来拦阻，他还要打死莫占，烧毁她家的房子呢！
莫占掩埋了父母的尸体，又将年幼的弟妹寄托到亲戚家，便只身逃到解放区。她要求参加已特寮部队，而且一定要去拿枪作战的连队当兵，她要亲手为父母报仇。
车队行到板干的丁字路口，这里是通向川扩的必经之路。将军从流水不断的车窗望出去，记起曾到过这里。巴特寮有一个物资交换组就驻在附近森林里，负责与群众以物易物，为前线筹措粮饷。
将军还记得换物标准：1尺布换3斤糯米，5根针换一斤牛肉，1斤盐巴换7斤蔬菜老挝的钱币叫基普，但老百姓不要，要钱也买不到东西。这里与当年中国的解放区不同。这里没有征收公粮的制度，也没有组织群众支前的工作，全靠使用中国援助的物资同群众交换前线和机关所需东西。巴特寮部队也下像八路军当年“自己动手，丰衣足食”不过，老挝人民党中央已经吸取了中国革命的经验。号召机关干部自己动手“解决3个月口粮”
自力更生的问题还是要跟他们反复讲呵！段苏权心中暗想。这时，他听到轰的一声爆炸，前边铁甲车庞大沉重的车身上窜出一柱硝烟和四处飞溅的烂泥。不过，铁甲车毫不动摇地继续前驶，好像根本不知发生过什么事。
这里已是6号公路，也就是闻名世界的“胡志明小道”
它掩在茂密的森林和半人多高的杂草中，没有维护，弹痕累累，却超负荷地运载了大批军事物资进入斗争最激烈的越南南方。这条路在旱季曾承受了几百万吨的美国炸弹，雨季也不断有王宝的土匪部队潜入来埋设地雷。他们埋没的都是一种“断腿雷”.只有鸭蛋大，专炸人。在只有300万人口的老挝，士兵远远要比枪弹难找。人是第一战斗力，人只要踏上”断腿雷”便注定失去了当兵的资格——腿是决对保不住了。