第一章

"瞧，那位大姑娘多俊呀！"

"看她骑在马上，披着大氅，围着白色围巾，多么像是昭君出塞里的王昭君呀！"

"我是到这个县工作的县委书记；这位女同志是县委副书记兼宣传部长。我们九个都是派来这县工作的干部。"

守卫城门的卫士检查了证件，放他们进城。

一进平原县城的街道，道静睁大眼睛左顾右盼，多么动人心魄的景象啊！临街房屋的后墙上，被雪白的大字涂写满了，一个字一个字都闪现着异常迷人的魅力：

"打倒日本帝国主义！"

"全民族动员起来，中华民族解放万岁！"

春天。干旱的北方平原依然一片肃杀。风，怒卷尘沙，砭人肌肤。临近黄昏，空旷原野上的落日，那么大，那么圆，晚霞满天，一片殷红。在黄沙滚滚中，九匹骏马踏着苍茫暮色，得得奔驰。

一匹棕黄色的骏马上，一位身着灰色八路军服装的女战士，围着一条白纱巾，握紧缰绳，顶着风沙策马驰骋。她的前后左右有几位也穿着八路军服装的男同志，簇拥着她。忽然，一座灰色的城墙，远远地矗立在战士们的眼前。女战士把前倾的身子陡地直了起来，惊喜地扭头对靠近她的骑者说：

"鸿远同志，这就是安定县城吧？"

"是，我们马上就到目的地了。平原许多县城，先后叫敌人占领了，现在只剩下这一座还没有失守。看样子，敌人回师敌后，这一座恐怕也难保住了"曹鸿远满脸灰尘，骑在马上，转了话题，"路芳同志，你到过这个地方么？听说你过去在这一带当过小学教师。"

"我在定县当过小学教师。可是，没有到过安定县。"

"坚持抗日民族统一战线！"

"中国共产党万岁！"

"抗战胜利万岁！"

道静望着这些大字标语，不知怎的，眼里突然充盈了泪水

几匹马在暮霭沉沉的街道上驰过，引起熙来攘往的行人的注意。

"你听说了吧，你的老朋友岩烽－－也就是当年的卢嘉川，已经在这一带做军事工作了。"曹鸿远望着灰色的天空，又望望前面矗立着的巍峨的城墙，扭头对路芳说，"我们不久就会见到他。说不定今天就能见到他呢。"

道静听到卢嘉川的名字，心似乎被什么重物狠狠敲击了一下，她沉默了。飞沙仍然不断向脸上冲击，扬起的灰尘呛嗓子，她全然不再感觉。

几年杳无音讯，原以为他死了。前几个月，她从北平和曹鸿远一同奔赴边区时，在夜行军中，他们意外地邂逅了！他带领部队及一批地方干部到铁路东去开辟游击战争。由于情势紧急戎马倥偬，他们只匆匆一面，说不上几句话，就一个向东，一个向西分手了。从此，她平静的心，再也平静不下来。她不知是喜，是忧；是幸福，还是不幸的开端

将要走进开着的城门洞，他们的马被拦住了，道静从迷惘中清醒过来，一种新奇的喜悦抓住了她。

守卫城门的八路军战士拦住人和马，查询他们一行的身分。曹鸿远自我介绍说：