第二部分二

“总要三五天的工夫。”

“就算五天好了。”马大隆说“义公请安置吧！明天携带奏疏，跟朱宁道个谢。别的话不用多说，我自会安排。”

这个早晨，行宫非常安静。皇帝与蕙娘终宵缱绻，欲仙欲死，到天色放曙，方始入梦，沉沉酣睡，日高未起。伺候的太监，蹑手蹑足，都压低了声音说话，唯恐惊驾。

“义公，你定定心，我们一桩一桩商量。”

“好！好！你说，我听你的。”

于是反客为主，由马大隆发号施令，第一件事是预备奏折，当即请来专管章奏的幕友，由马大隆口述要旨，连夜拟好，誊正备用。

第二件事是预备送朱宁的书画，这下提醒了张一义“慢慢！这里头有个大纰漏，”他问“几时听说钱文僖善于丹青？更哪里来的一幅‘陌上缓归图’？”

“嗐，义公真是太忠厚了！钱文僖虽无画名，但谁又敢断言他不会画。至于那幅‘陌上缓归图’，在我肚子里，我说有就有。”

“是了！”马大隆说“请干殿下给我一个印鉴的样本，以后就凭这枚印章支银。”

朱宁点点头说：“好！这样做法干净利落，你明天带公事来的时候，我把印鉴样本给你。”

于是又闲谈了一会，马大隆欣然告辞。出得吴家大院，直奔张一义的公馆，将他从床上唤了起来。

张一义以为出了什么乱子，神色仓皇地披衣出迎，只见马大隆满面笑容，不觉道得一声：“咦！”

“特来给义公报喜。”马大隆说“亏空不必愁了，不但不必愁，还可以落个四五万银子。”

“啊，啊！”张一义恍然大悟，马大隆是假造名人书画的能手，是打算现造一幅“陌上缓归图”送朱宁“不过，”他又说“时间来不及啊！”“不要紧，我自有法子搪塞。只请义公将另外三件东西捡出来。还有，义公珍藏的那一卷‘澄心堂’纸，要割爱了。”

“那是小事。”张一义将佩在裤带上，片刻不离的画箱钥匙，交了过去“请你自己捡。”

马大隆将钥匙珍重收起，谈到第三件事。这件事关系最大，一万五千石米化成现银，非咨嗟可办，倘或拿官米私运到市面上倾销，不但米价大跌，卖不到三两银子一石，而且风声太大，言官亦会参劾。可是，这笔银子又非马上准备好不可，否则，朱宁写条子来提，无以应付，会有很严重的后果。

“我看这样，”处理这方面的事务，张一义比较在行“只有向‘仓户’分头去借。米，此刻决不能动。”

“是。全凭义公作主，只告诉我，什么时候可以动用，我好转告朱宁。”

“哪有这样的好事？大隆，你没有喝醉吧？”

“义公当我说醉话，我自己觉得在梦里。实在是误打误撞，意想不到的机缘。”

接着，他把此事始末，细细讲一遍。张一义自是喜不可言——原来前任移交，由后任弥补亏空是有的，不过数目只是三、四千石米，张一义起居豪奢，出手散漫，扯了个大窟隆，要少到一万八千石，去年秋天霪雨连绵，受潮霉烂的米，又有一两千，总计亏空两万石左右。

如今可以报销五万石，除去朱宁的一万五，还有一万五，米价每百三两银子，便是弥补了亏空，平白又多四万五千两银子。这岂不是天外飞来的鸿福？

“大隆，”张一义茫然地说“我高兴得心都乱了！不知道该怎么办？”