楔子

“这么笃定？怎么，你打算明年来递帖？”

他微愕，一笑。“南老爷太看得起我了。”

“哈哈！你这小子我满意，如果你来，我不多话，马上就把人丢给你去烦。”

他温温一哂，没说什么。

纪老爷豪迈扬手一请，带领他往书房去。

京师南隅，清鹿巷纪宅里，花园廊榭走过两人，前头那人蓦然停下脚步，抚额喟叹。

“唉！唉！来人，快去帮小姐擦擦。”身形福泰的纪老爷忙指使一个婢女过去。

跟在纪老爷后头的南若临循着婢女跑去的方向看，只见五丈远处瓜棚下，一个粉嫩少女躺在红木榻上安睡。

她身穿鹅黄衣裳，娇艳欲滴的樱唇微启，唇边垂下一道银丝，显然睡得正香甜。

怕扰醒荳蔻少女，婢女拂拭的动作轻柔，而那少女只是微皱黛眉，青葱玉指挠过粉颊，绦唇一噘，翻个身继续睡。

要折离花园时，他又往瓜棚下瞧过片刻才举步跟上。

半年后。

矗满繁华巍峨建筑的京师大街后方，紫玉巷内，一个约莫十五岁的姑娘正抱着两纸地契哭泣，前方建筑压下的巨影，将她纤细身子笼罩得黯淡无采，仿佛旷海中无依、不知该往何方的漂木。

忽地，一名男子出现在巷口。

虽只一眼，但那模样儿生得极好，长长的眼睫紧掩，秀鼻如銮，肌肤赛雪，看来芳华正俏，任性率真，掳掠了他一瞬心神。

“让南老弟见笑了。那是我独生女儿，叫晓笙。她别的不会，就会玩，偶尔学她娘画点儿首饰图，除此之外，女孩家的活儿一窍不通，我天天叨念也没用。如果她能有老弟你一半聪明，我就不必担心啦。”

不宜再瞧，他收回目光。“令嫒看来天真可爱，很好。”

“很好？最好是罗！我就怕没人敢要她，到老还得奶她一个长不大的娃娃，晚年可要辛苦罗！”

“不会的，最慢明年，贵府就会收到要求合八字的求亲帖，届时您只会舍不得。”