第七章居
周四拍手道：“真好，真好！你快些教我吧。”拉住叶凌烟双手，不住地摇晃。叶凌烟笑道：“日后众兄弟都归在教主座下，教主要学甚么，他们都不敢不传。教主不知，论剑法老木虽然最高，但掌法上他却不如老莫。”周四道：“哪个老莫？”叶凌烟道：“便是莫羁庸。这小子心术不正，不但窃了心经，更失手杀了宋时晨宋大哥。教主日后见了他，可得重重地治罪。“周四含混着点头。
叶凌烟又道：“轻身之术最讲究去而能返，竭而能续。虽然高深之处都在一口气的吞吐收放上，但手足身法更是紧要之处。教主您说，鸟为甚么能飞？”周四道：“鸟有翅膀，当然能飞。”叶凌烟笑道：“人虽没有翅膀，也不见得便飞不起来。”周四奇道：“你是说人也能像鸟那样飞么？”叶凌烟见他满脸惊愕，扑哧一笑道：“人自然不能像鸟那样飞，但若能将手足运用得当，在空中随意腾挪片刻，倒是不难。”说罢手舞足蹈，做了几个稀奇古怪的动作出来，让周四观看。
周四见他的手足伸缩不依常理，好似浑身上下没半根骨头，诧然道：“你手脚怎能这样伸缩？难道不是血肉之躯么？”叶凌烟笑道：“教主要认真习练，也能如此。”周四疑道：“手脚练得这般面条似的，可有何用？”叶凌烟道：“蹿纵之际，一口气息虽是紧要，但手足筋力更是诸式变化之本。教主内力远胜属下，只需在手足上稍下些功夫，便能一飞冲天。”周四知这几个动作乃是他一身轻功的根本，当下不再乱问，只盼着快些将这几式学会。
叶凌烟见他听得如醉如痴，接着道：“周教主与那小道士斗了二百余招，仍是占不到便宜，不免焦急，怒喝一声，竟使出本教至高无上的心经来。”
周四插言道：“那心经只是内功心法，周老伯运剑之际，难道使的不是心经上的内劲？”叶凌烟道：“心经所载的内功心法虽是举世无双，但尚有无数惊人的手段也录在其内。教主难道不知？”周四茫然摇头。叶凌烟道：“心经若只是内功心法，江湖上又怎会有那么多人对其梦寐以求？”说着叹了口气，又道：“周教主右手运剑，左手连使出心经中几种不同的手段。那小道士初时尚能周旋，又斗了六七十招后，便渐渐支撑不住。我和老木见周教主已占上风，正在高兴，猛听那小道士大叫一声，将长剑丢在地上，右手鲜血淋淋，却少了三根指头。只听周教主道：‘周某爱你是个人材，权且饶你不死。你右手已残，今生也不用使剑了。’右手一扬，将长剑又掷回慕天鸣背上剑鞘之中。众人目睹周教主神功，都呆呆地立在殿上，哪还敢再出一声？那小道士却咬牙忍痛道：‘松竹但有一口气在，此生誓要灭你明教，雪我今日之耻！’周教主见他这时还如此硬朗，也甚钦佩，笑道：‘你日后若还不服，周某随时恭候。’转身往殿外便走。属下走在最后，见那小道士眼中露出刻毒的光芒，一只脚轻轻一踏，将长剑踩做两半，便觉这人是个祸害，忙跑到周教主身边道：‘此人今日留而不杀，日后恐于圣教不利。’周教主却道：‘此子乃我平生仅逢的敌手，若就此诛却，周某更是寂寞了。’说着大步下山去了。”
周四问道：“你说的道士可是武当的松竹？”叶凌烟道：“当然是他。”周四又道：“他现在何处？”叶凌烟笑道：“自然在紫霄宫内。听说各派要请他出来主持江湖大计，他却百般推辞。”周四道：“可能是他年纪大了吧？”叶凌烟摇头道：“万历三十年距今二十七八年，想来他也不过五十多岁，能老到哪儿去？”周四道：“他此时要是行走江湖，恐怕没人是他敌手。”叶凌烟点头道：“按说除了周教主外，当世实无人再能挡其锋锐。可他经此一败后，二十多年来竟再未露面，不知是何缘故？”周四道：“周老伯不杀他，是怕从此寂寞。他可能听说周老伯已死的消息，也觉得寂寞无聊，就此不入江湖了吧？”叶凌烟道："也许是吧。”
二人又聊了几句，周四忽伸了个懒腰，现出虚乏难耐的神态。叶凌烟道：“教主身子可有何不适？”周四打个哈欠道：“也没甚么，想是该吸点‘神土’了。”倒在榻上，从枕下取出一个杆状的铜器。叶凌烟见这东西样子古怪，奇道：“此是何物？”周四笑了笑道：“外面的人管这叫甚么‘移魂铳’。”回身取出一块黑乎乎的东西，放入那铜器前面的凹斗之中。叶凌烟道：“我当年随周教主入大内时，曾见过这个东西，听说是南边的甚么国进贡给皇上的。”周四听说宫里也有此物，不禁得意，说道：“这可是个好东西。我听从南边回来的人说，要五十两银子才能买一斤‘神土’呢。”说着擦着火镰，投在凹斗之中，随后将器具的另一端放在嘴里，用力吸了起来。
叶凌烟见他神情专注，也不好多问，在榻前默不作声。周四躺在那里，吸了足有一柱香光景，方坐起身道：“这东西最能提神。你不试试么？”叶凌烟见他片刻间脸上便有了光彩，精神也大异前时，说道：“这倒真是个好东西！只是教主您老人家享用之物，属下哪敢去碰？”周四笑道：“你若吸了这东西，便知天下只有这洞中才是最好，哪还有心别处？”
叶凌烟又道：“那小道士狂妄得很，说什么渺道人、会无学等败在周教主手上，只为他们浪得虚名，没什么真才实学，还说他要与周教主动手，二百招内便能将周教主制服。周教主当时正练着新功夫，听了也不介意。谁知这小道士见周教主僻居不出，更来了精神，二三年间，竟将本教四五名长老击败，更将如霜的‘含霜剑’也夺了去。”周四道：“如霜是谁？”叶凌烟道：“周教主没跟你说过，我神教有‘莫云秋霜道，晨雨盖飞烟’十位长老么？”周四轻轻摇头。叶凌烟想了一想，说道：“必是周教主居洞日久，将兄弟们忘了。”
周四见他神色古怪，看不出是喜是悲，追问道：“那后来呢？”叶凌烟迟疑一下，说道：“后来这小道士兴风作浪，邀各派好手聚于武当，大有铲平本教之势。周教主闻讯，不待神功圆满，便带了属下和老木，急急赶奔武当。”周四担心道：“各派都在那里，你们却只有三人，那能行么？”叶凌烟傲然道：“当年各派人物虽强过如今百倍，但在周教主眼中，也不过是些土鸡瓦犬、插标卖首之徒。”周四听他说得豪迈，悠然神往，说道：“原来我周老伯如此英雄！”叶凌烟双手一拍道：“照啊！我明教历代教主都是不可一世的英雄。教主您若随属下回圣庙聚集教众，更能大放异彩，远胜前人。”
周四目光一黯道：“我是不成的。你快说周老伯到了武当又如何？”叶凌烟道：“我等随周教主赶到均县，刚到武当山下，各派人物便得了讯息。待周教主奔到真武大殿外，殿门石级下已站了近百人，各拿兵刃，拦住去路。我见这些人都是江湖上成名的人物，也不禁为周教主担心。周教主却回头对我和老木说：‘紧跟着我，一步也别落下。’老木当时抢着要为周教主打头阵，周教主哈哈大笑，浑没将那些人放在眼里。不是属下浮夸，那些人虽都是各派拔尖的人物，但周教主只笑了几声，便将数人吓得丢了兵刃，瘫软在地。”周四拍手道：“我周老伯真是了不起！”
叶凌烟接着道：“周教主笑了几声，猛地向人群中蹿去。我和老木忙一步不离地跟在他身后。殿外石阶虽有数百级之多，但周教主纵身蹬跃，比行于平地还快。属下随在他身后，耳中只听到一连串兵器落地之声，至于周教主如何出手，却未看清。旁人未身临其境，自然体会不到，属下当时在周教主身边，可是记忆犹新。便是现在，仍觉得像是那帮人故意将兵刃丢在地上。”
周四笑道：“若将真气贯注于袍袖之上，以盈为锋，以虚为饵，巧于纵横，便击落数十件兵器，也不是难事。”叶凌烟一呆，心道：“老木说教主聪明绝顶，已尽得他武功神髓，我还有些不信。莫非他武功真已达颇高境界？”
叶凌烟闻言，心下暗急：“我适才讲得如此热闹，只道他必会动心，谁知他原来被这东西绊住了心思。看来得别筹良策，方能诱其下山。”嘿嘿一笑道：“教主只当这东西是个至宝，却不知世间尚有许多乐趣。”周四道：“我吸了这东西后，其它的心思都淡了，没事的时候，最多想想木先生教我的武功。”叶凌烟眼珠一转道：“老木的手段确是不错，可有一样，我却强他甚多。”周四在泰山上曾见过他与冲霄等人动手，知他武功与木逢秋相差甚远，歪头笑道：“不知是哪一样？”叶凌烟道：“当今世上，武功强过我的大有人在，但说到轻功，我老叶却睥睨寰海，谁也不忿！”
周四曾见过他如虚似幻的身法，点头道：“那倒是不错。”叶凌烟听教主也夸赞自己，大是得意，笑道：“教主若觉得属下这点道行还过得去，属下便讲给您听如何？”周四自悟出极深的拳理后，对武学已然着迷，听他要传授自己轻功，喜道：“那当然好！你快讲吧。”
叶凌烟心道：“他既要习轻功，这洞中自是展不开身法。我且将他引出洞去，神不知鬼不觉地跟他设场比脚力的赛局。到时我只往山下跑，他争强好胜，必会拼命追来。一来二去，这不就将他引下山了么？”想到这里，心中一阵狂喜，忽又思及：“若他下得山来，仍要返身回洞，那可如何是好？”眼珠转了几转，一计又生：“山下有那么多武林人物都在找他，我将他引下山后，故意大声张扬，让众人发现他形迹。那时他慌了手脚，必不敢再回洞来。我乘机引他奔圣庙而去，中原武林能人虽多，但我挟着教主奔跑，他们也追我不上。如此一来，便不是我强迫教主回圣庙，他虽不愿，也怪罪不到我头上了。”愈想愈是得意，嘻嘻笑道：“寻常轻功，多在窜纵腾跃上下功夫，练到最后，也不过比常人跃得高些，跑得快些。属下这套轻功，讲的却不是那些，而是专注于空中的变化转折，身法的虚飘不定。”话音未落，身子霍地飞起，在石室中轻飘飘打了几个转折，方缓缓落地。
周四见他飞起之时，浑不似一般人陡然上跃，倒好像一股轻烟袅袅升腾，又见他在空中如大鸟般袖裾飘舞，但壁上数支长烛的火苗竟无半点的晃动，心下大是钦服，拍手道：“不怪你的名字叫凌烟，真个似烟一般浮在空中！”叶凌烟笑道：“教主过奖了。这不过是最简单的一式‘大漠孤烟’。”说着不露一丝征兆，又行纵起。这一次飞起之时，却将长烛的火苗吹得左右摇晃。周四见他似一支离弦的利箭，直窜向屋顶，脑袋堪堪便要撞上顶梁，不觉惊呼失声。
只见叶凌烟似风中柳絮，轻轻向斜一摆，已挂画儿般粘在屋顶。周四见他神技至此，不住地拍手叫好。叶凌烟瞧他高兴，在屋顶上又壁虎似地爬了起来。周四在下面叫道：“你快下来，可别摔着了！”叶凌烟面孔朝下，冲他做了个鬼脸，猛地头朝下坠了下来。周四哎哟一声，急忙伸手去接。却见叶凌烟手足轻灵已极地一缩一展，人已笑吟吟立在地上。
周四见他面露疑色，又道：“周老伯当时定是不愿伤他们性命。他若袍袖上内力变纵为横，不再有回旋转折，恐怕那些人都要没命。”
叶凌烟一惊，心道：“他说的我虽不懂，但必是极高深的道理。他这般年轻，便有如此武功，日后中兴圣教，自非难事。此番无论如何也要将他领回圣庙。”当下躬身道：“教主说得极是。当时周教主便说是手下留情，饶他等狗命。”
周四笑道：“我周老伯传的法子最讲妙悟，愈是脱略形迹，便愈能随心所欲。木先生也说过，武功便和作画一样，一个好的画匠若画一条小鱼，你初看时也许不太像，但多看几眼，反觉那小鱼神骨格外饱满，仿佛活了一般。此正是求其神而去其形的道理。”他近来于木逢秋悉心传授之后，更想起了周应扬在洞中讲过的许多道理，于是将二人所言参修比较，拳理上自是又进一步。正讲在兴头上，突见叶凌烟跪在地上。周四诧异道：“你这是为何？”叶凌烟正色道：“我神教历代教主指点下属武功时，下属都得跪地聆听。”周四哑然失笑，扶起他道：“我随便说着玩的，你可还当真了？”拉叶凌烟坐回身边，又道：“你接着说后来怎样？”
叶凌烟道：“属下与周教主奔入大殿，见殿上站了十几个门派的掌门，上满是傲慢之情，但眉清目秀，模样可真是好看。他见周教主来了，也不起身，冷然道：‘你便是周应扬？’周教主见他长得像个大姑娘，笑道：‘是你说二百招内，要打得我跪地求饶？’那小道士脸一沉道：‘你既来我玄岳，便少说些废话！比拳比剑，随你选一样吧。’周教主道：‘你武当派自负的也不过是几套剑法。我只与你比剑便是。’说着反手一抓，已将慕天鸣背上的长剑吸了过来。这慕天鸣一向自以为是，却原来浪得虚名。周教主这一抓用的是本教隔空取物的大法，唤做‘大光明摄魄移天引’，名字虽然拗口，可除了松溪派‘错骨缠龙手’外，世上再没有这等神技。那小道士看在眼中，许是怕了，脸色变得通红。周教主长剑在手，冷笑道：‘你武当派自张三丰始，便是少林弃徒。张三丰仗着有些巧智，将少林一点末技胡乱涂改，勉强凑成了几套拳剑，便自命为什么名门正派。现下出了你这号人物，倒真是不易。’那小道士听了这话，目中现出刻毒之意，咬着牙道：‘我先诛了你这魔头，来日再将少林伏于脚下！’他说这话时，殿上虽没有少林僧在场，但几派掌门听了，也都惊讶不已。周教主笑道：‘你小小年纪，便有这等野心，周某若放纵了你，日后必生大乱。’长剑一抖，奔那小道士刺去。那小道士身手也是真快，滴溜溜躲过周教主快似闪电的一剑，回手从背上拔出长剑，与周教主斗在一处。我和老木站在旁边，只道最多几十招内，周教主便能将他制服。谁知那小道士虽使是的正宗武当剑法，平淡之中却透出无穷的威力，一路‘太极十三剑’在他手里使出，竟仿佛将天下所有剑法的精髓都糅了进去。一来二去，与周教主居然拆了一百多招，仍分不出胜负。属下看到后来，实已看不明白他二人剑法的高明之处，连谁攻谁守，谁占上风、谁居劣势也分辨不出。几个门派的掌门初时尚自叫好，后来都和属下一样，呆呆瞪着双眼，再也说不出半句话来。只有老木一人，在那里不住地喝彩叹息。”
周四听到这里，不觉意动神摇，惊羡道：“一个人的剑法若达到木先生才勉强看懂的境界，那实在”言说至此，不知用什么词来形容才好。