第十三章浮踪
那人恐周四别有一功，冲穴反击，又封了他背后十余处穴道，跟着左足点出，将周四腿上几处穴道闭住，这才定下心来，微微喘息。周四全身十余处穴道被封，四肢僵硬如木，哪还能动得分毫？暗暗叫苦道：“此时我落入其手，只有任其宰割。一会儿他若知心经不在我手，盛怒之下，必要杀我泄愤。”正思间，那人忽将他提起，快步向西奔去。
周四命操人手，无计可施，只得听天由命。及见那人行若飘风，脚下也不见如何用力，身子便向前荡出，身法诡异之极，更是泄气：“这人轻功高我一筹，武功也不见得弱于我。我今日落在他手，也不算丢了木先生脸面。”一想到木逢秋等人，心中又是一酸：“这世上只有木先生、萧老伯、叶凌烟几人才真正将我放在心中。我当初为了一个女人，竟置他们于不顾，也不知多让他们伤心？日后我若遇上他们，一定要与他们常在一起，再不分开。”想到或许再也不能与几人见面，内心百感交集，几欲垂泪。
那人向西疾行，一口气走出四五十里，忽向西南打个转折，奔不远处一座山岭走去。工夫不大，行到山脚下。
二人电光石火般攻了几招，虽是间不容发，但周四心神已分，左足便被另一人长索缠住。长索触体，立时收紧，待周四惊觉，那执索的假僧已霍地飞起，向东首一株粗树的横枝扑去，欲跃过横枝，将周四吊在空中。周四大急，猛地抓住长索，奋力后拽。那执索僧飞在空中，遽然受阻，突然折个筋斗，双足倒勾在横枝之上，手上轻轻一抖，长索脱手飞出，转头向周四打来。周四拽住长索，本已用上全力，长索飞回，贯注了他自家的力道，直似一条蓄势的长蛇，倏忽间已至身前。周四大叫一声，骤然向旁拧腰展身，一股横猛力道作于索身，长索忽地转了方向，奔侧面一棵松树扫去“咔嚓”一声，碗口粗的树杆被这一扫之力折为两段，长索余势不尽，仍向前滑出两丈，缠在一棵树上。
二僧见他这等威势，也不觉骇然失色，一怔之下，周四已脱开长索，傲立一旁。三人斗罢几招，虽未分出胜负，于各自武功均已了然。二僧初时对周四尚有轻视之意，这时不由收敛此念，暗想：“这少年如此年纪，已是这般了得，再过十年，我等在他面前与沙砾何异？难怪主人常言此子不除，后必成患，看来今日若纵其远去，日后主人也未必能将他降住。”二人一般心思，越想越怕，二番上前都加了十分小心，脚下缓慢沉实，每走出一步，地上便现出数寸深的足印，显是劲力贯注全身，只待一触之下，便做雷霆之击。
周四见二人缓步上前，口中只吸不吐，势若弦上利箭，心下暗惊，双足微错，足踵就势一拧，身子向旁滑开几尺。那二人身形微晃，各向前疾掠数尺，便似有人在背后推着一般，也不见手足如何动作，又将周四挤在当中。二人这一掠动作极快，猝然稳住身形，依旧定若钟鼎，毫无匆忙之象。周四强敌在侧，知久持必为所乘，倏然出手，向一僧肩头打去。此僧站立不动，抬手格挡，双臂穿花般使出短打小巧招术，顷刻间与周四过了数招。二人近在咫尺，武艺俱精，这一遭贴身相搏，实是惊险万分。另一僧乘机上前，运指如风，向周四全身大穴点来。
周四与一僧险斗，本已眼花缭乱，穷于应付，另一僧从旁偷袭，指法神出鬼没，更令其无从招架。那僧人指上阴风飕飕，有两指已点在周四背上，不知为何，竟然一触即收，指力并不吐放。饶是如此，仍弄得周四背生寒意，牙齿打颤。一僧见状，喊道：“大哥，怎不将他点倒？”另一僧沉声道：“他内功太强，我指力不敢深透！”说着手指斜斜伸出，将及周四身子时，指尖忽向上勾，又点在周四腰间。只听这人“唉哟”一声道：“他身上纯阳之气太盛，我我这阴寒指可伤伤他不得。”另一僧将信将疑，无奈周四手足连施，弄得他手忙脚乱，一时开口不得。
周四连中三指，阴寒之气渐渐渗入经脉，心中如何不惊：“这人指上分明未用全力，却如何出言骗其同伙？难道他用这话先将我稳住，一会儿要猝下杀手么？”他与二人勉强应付数招，已知合二人之力，自己实非其敌，之所以尚未被伏，实因一僧暗怀叵测，未出全力之故。想到这一战终不免力孤被擒，猛地把心一横：“我便豁出性命，也要毙了一人，总不能让他等轻易得手！”此念一生，惧意尽去，飞身而起，向迎面这僧扑来，双掌当胸推出，掌力霎时笼罩丈许方圆。他一身功力何等雄强，此时急怒而发，更是惊人。那僧人别说偏头相让，便是纵身疾跃，也决避不过这势若惊涛的一击，非得伸手抵挡，硬碰硬地对掌，方能拆解。
这一变太过突兀，周四一惊之下，疾向前扑，身子尚未着地，一条长索已自他头上掠过，笔直地插入雪中。这长索虽是精钢打制，终是柔软之物，来人竟将它前端打入土中数分，这份运柔成刚的功夫，实已到极深之境。周四看在眼中，暗暗叫苦：“这二人一到，我可斗他们不过了。”心下着慌，好在手足不乱，向左滚开丈余，身子一弹，便即站起，全无半点仓促之象。
那两个假僧见他弹起时衣袂勾带连环，周身要害尽被护得严严实实，均露出喜色，似看到了久觅的珍宝一般。周四见二人神情古怪，心中生疑：“他二人居心叵测，莫非在我身上打什么主意？”却听一僧尖声道：“三弟坐着不动，不是吃了亏吧？”这人阴阳怪气，言下非但全无体念，反露出幸灾乐祸之意。
那人被周四所伤，支撑着想要站起，挣扎两下，又瘫在雪中，懊丧道：“这小子是魔教中人，内力强强得很。我一时疏忽，教他废了一条膀子，一口真气也也淤在”猛然吐出一大口鲜血，跟着急喘起来。
一僧淡淡道：“什么魔教中人？这小子便是那个少林弃徒，主人日夜想杀之人！”那人在地上急喘不止，听了这话，颤声道：“他他便是习了周应扬那厮魔经的少年？”随即恍然道：“不会错！不会错！除了那魔经上的内劲，天下哪还会有这等悍猛的功力！”说到这里，苍白的脸上竟涌上一丝血色，目中是贪婪之意。少刻，忽又摇头道：“不对！他内力虽强，却与主人所习并非一路，其中似还混有少林派的内功。若以高下论，比主人更逊了不止一筹。”
周四听几人数次提到“主人”二字，心道：“这几人论及武功，无不是一代宗师的身份，听来还只是他人厮役。那这主人该是何等人物？”只听一僧沉声道：“据闻周应扬当年曾偷习了‘易筋经’，这小子有少林派内功，便更不会错。此时他虽习了心经，毕竟尚未到登峰造极之境。你我兄弟不乘机将他制住，再过几年，那可望尘莫及了。”
另一僧见周四飞身而起，左肋下露出老大一处破绽，心中大喜，正待出掌相击，略一迟疑，却又收掌不动。原来他早有独吞“心经”之意，这时见二人已呈两败之局，便不愿从旁出手，坐失渔人之利。先时为周四所伤的那人见状，急道：“大哥，你怎怎不救二哥”话音未落，只听“波”的一声轻响，周四一双手掌已实实抵在那僧人掌上。二人手掌相碰，周四微微向上荡了半尺，就此悬在空中不动，衣袂似被什么东西吸住了一般，紧紧箍在身上，显是周身劲力齐敛入臂，余处不剩分毫。那僧人双手托住周四，一件宽大的僧袍渐渐鼓胀开来，只片刻光景，双足已陷入雪中半尺多深。蓦地里僧袍由胸前碎裂，一口鲜血随即喷出。与此同时，周四也向后连翻了几个筋斗，踉跄着跌坐雪中。他适才与那僧对掌，虽小胜对方一筹，脏腑也被对方数十年深厚的内功所伤。那僧鲜血狂喷，伤得虽重，却就此将体内淤滞之气吐出大半，较之周四气冲经络，窜胀不出，实是更易恢复。
周四坐在雪中，眼见另一僧气定神闲，望向自己，心中一黯：“他不救同伙，原来只待此刻。我便无伤，胜之亦难，现下只有束手就擒了。”他虽知必然无幸，却不愿在此僧面前示弱，挣扎而起，怒目而视。那僧人见他仍能站起，也甚钦佩，眼珠转了一转，忽道：“我兄弟三人被你伤了两个，我一人不是你对手。你走吧！”周四心道：“他现在擒我易如反掌，怎还说敌我不过？”他不知此人居心何在，哪敢贸然轻动？那僧人见他犹豫，怒声道：“我适才搠你三指，虽被你内力伤了手上经脉，但你定要拼个你死我活，我又何惧！”言下竟有虽伤不辱，誓死抗强之意。
地上二人闻言，齐声喊道：“大哥，你怎”话到嘴边，忽然明白了此人用心，一时懊悔不迭，却又不敢作声，显是怕此人生了歹心，将自己杀了灭口。
周四身当此时，已知那人用意，纵身向西面密林奔去。他虽知那人必会随后跟来，仍存了几分侥幸。这一遭发足狂奔，势若疾风，连脚上伤痛也顾及不得。待奔出里许，回望那人并未追来，心中生疑：“我内伤外伤都是不轻，便拚命奔跑，也不能甩开此人，为何他竟不追来？”他脏腑被震，全靠心经中极高明的调息之法抑住一口真气不乱，一路狂奔后心浮气躁，又见强敌不曾赶至，心神不免稍懈。这一来气血窜乱难调，立时冲顶上来“哇”地一声，热血狂喷。
忽听身侧有人哈哈笑道：“我只道你尚有余勇，不想也只是强弩之末。这可高估了你。”周四见来人正是假意纵己脱逃的那僧，一口血跟着又喷了出来。那人再无顾忌，迈步上前，伸指向周四“大椎穴”点来。周四浑身无力，只得向前扑倒，那人一指点在“大椎穴”旁的“身柱穴”上。这一指用上真力，与适才三指大是不同，指力入穴，立时流入督脉之中，一股极阴寒的劲力也随即附在其内。督脉乃人身主经，气血循行必经之所。饶是周四内力深厚，也不觉闷哼一声，卧伏在地。
另一人也笑道：“大哥所言不错。咱兄弟三人今日若从他这里得了心经，此后苦练数年，便主人也未必是我三人对手。”那受伤之人听得血涌脉张，深恐二人将心经据为己有，忙道：“二位兄长说得是。我三人若合练心经，江湖上还有谁可匹敌？主人蜗居不出，一时也不知咱兄弟所为，便算知道，咱三个也不惧他！”他说到后一句时口气虽硬，声音却颤抖起来。另两人听他语含怯意，脸色也都变了变，显是对所提之人极为忌惮。
三人沉默良久，方听一人道：“我三人击掌为誓，今日若得了心经，便立刻动身去西域。若有人将此事透露给中原武林，都必遭天打雷殛！”另两人忙道：“此事关系身家性命，大哥自管放心。”三人说罢，各露惶恐之状，环顾四周，似深怕有人从旁窥得其秘。
周四听三人你一言我一语，分明将自己视若囊中之物，不怒反惊：“他三人击掌为誓，看来只待从我口中逼出心经，便要杀人灭口。我此时脚上有伤，无论如何也逃脱不得。他三人中虽有一人伤重不起，但余下二人却足以取我性命。”一时惊急万分，却又束手无策。
正这时，那两个假僧已迈步上前，一左一右将周四夹在当中。二人均知周四武功之强，犹在自己之上，自不敢贸然轻动，各揣心腹之事，只盼同伴先行出手。周四见二人凝立不动，曲膝垂手，式中皆伏极厉害的杀招，先自怯了，不由自主地向后退去。这一退之中布下几式凌厉的后招，章法虽是不乱，膝胯两处却不免露出重拙之象。那二人是何等眼光，见此破绽，同时出手。一人长索疾扫，卷向周四左足；另一人双掌微错，呼地一声，右掌拍向周四心口，掌风袭来，竟带着一股阴寒之意，穿肌透骨，犹胜冰雪。
周四见二人猝然发难，身手之快，招术之精，皆生平仅见，忙飞起左足，踢向索头，跟着疾撩左掌，望来掌上迎去。那人一掌击至，眼见周四立掌来迎，掌上罡气罩若铜墙，沉实至极，忙沉肘变招，手掌顺势下压数寸。不料周四应变奇快，紧随其动。二人两只手掌眨眼间幻动数下，周四左掌始终与他来掌对个正着，不露空隙。那人进势不得，急忙抽身退开，想是料无胜算，不欲与周四硬对一掌。