第十五章避祸
周四听他直言自家之弊，不由一惊：“这僧人颇有自知之明，难道这世上真有人能将此套剑法使得天衣无缝？”只听了禅道：“天已不早，大伙回去歇着吧。这几日不要来此练功了。”说完这话，迈步出殿，向东首一条小径走去。
周四心念一动，随后跟来。二人一前一后，相距甚远，了禅转过几处殿阁，并未留意身后有人。少时，只见他走到一处殿外，向四下看了几眼，随即闪身入殿。周四等了一会儿，听四外并无人声，这才蹑足前行，慢慢走到殿外窗下，定睛向里面观瞧。
是夜，李自成用罢斋饭，便要出寺到各处巡视。周四推托身体不适，不欲同往。李自成念其初愈，并不强求，独自带几名亲兵出寺去了。
周四见室内再无一人，迈步出门，向后院走来。他日间听妙清等人谈话，早已疑窦满腹，这时欲往探查，看能否窥到些蛛丝马迹。尚未走出多远，便见西首一座殿内烛光闪亮，隐有人影晃动。他蹑足来到近前，见殿内有几名年轻僧人正在行拳运掌，于是隐在暗处留心观看。
只见这几个僧人各立一隅，此刻练得正酣。其中一僧挥拳如风，极具声势，偶尔运掌发力，掌风将壁上长烛吹得不住摇晃。周四见他拳法虽非极高，功力还算扎实，不由多看了两眼。谁料此僧练不多时，拳式陡地一变，竟收起初时迅烈招式，转而沉肩下气，凝神静意，双臂徐徐伸缩，两足随势趋退，使出一路绵软的拳法来。周四看了几式，见这僧人手足滞而不灵，周身略失于偏，但使出的招术却古朴清脱兼而有之，式式皆蕴深意，暗思：“这路拳法慢中有快，动中求静，三节四梢俱有法度，若行拳之人抱元守一，去拙力而重神意，原是极高明的武功。看来这僧人只是新学，并未悟到此路拳法中松沉粘连、以逸待劳的真义。”他于拳理所悟已深，诸般拳法只须稍加思琢，便能知其大概。这时既生兴致，又不觉向立在殿角的一个僧人望去。
只见这僧人手执长剑，正自做势虚刺，显然此僧习练甚久，手法已然纯熟。但见他剑走圆弧，式式以曲为锋，剑法颇为灵动，恍惚刺出一剑，方位极为刁钻。数招一过，周身上下隐隐透出几分诡异之气。周四微感诧异，正待细观他剑点虚实，忽听不远处脚步声响，有人向大殿走来。
他躲在暗处，见来人身材高大，正是那个了禅和尚。
那老僧呆立殿中，面上愁云如墨，喃喃道：“主人所患者便是此人。看来他所料不错，天心将此子放入江湖，果有深意。这小魔头突然在丐帮现身，必是受天心驱遣，可见他一番心意仍系于少林。如此下去，若一日魔教中人尽奉此子为主，少林、魔教得以联手，那便大势去矣。"
周四隐身殿上，听几人所言之事与己大有关联，且对少林极为不利，心想我既来此，总要将此事弄个水落石出，不然这伙人暗使毒计，少林终归防不胜防。正思间，却听那老僧又道：“那小魔头既已现身，后来怎样？”那俗家打扮的人道：“那小魔头露面之后，本已被群丐困住，不知为何，邱氏兄弟却出手相救，容其遁去。我只见那小魔头向西逃窜，因不便追赶，后来的事便不得而知了。"
那老僧正欲再问，只见由殿外奔入一僧，气喘吁吁道：“寺外贼人狂呼乱叫，说再不开门相迎，他们便要放火烧寺了！”那老僧微微皱眉，对了禅道：“这伙贼人究竟是些什么人物？”了禅道：“看着与数日前来寺搅扰的贼人并无不同，只是其中有一年轻贼人，却非泛泛之辈。”那老僧想了一想，冲那俗家打扮的人合十道：“显施主远来，本当厚待，怎奈贼人扰寺，不便相留。来日主人面前，老衲自会为施主美言。”那俗家打扮的人笑道：“它日大师若做了少林方丈，在下还要多多仰仗呢！”说罢走出大殿。
周四乘他走出，凝神细瞧，见此人正是丐帮的那个显长老，心想此人吃里爬外，大是可恨，丐帮有此内奸，迟早要吃大亏。
显长老在殿外与那老僧拱手道别，随即与同来两人向寺院后门走去。那老僧目送三人远去，回身对了禅道：“将寺内僧人都唤出来，与我同到门外迎接贼人。”说罢向前院走去。
却见了禅大步入殿，冲几人道：“方丈命我告诉你们，这几日贼人住在寺内，大伙不宜再练，免得惹出麻烦。”那执剑的僧人走到了禅身前道：“师兄，这套剑法我一直练着别扭，是不是你藏了私心，不肯将诀窍传我？”了禅笑道：“这剑法我也只在三年前见过一次，回来后请教方丈，方丈说此套剑法虽高明之极，但常人万难学会，当时便劝我不可修习。我知他所言不错，也便弃了这个念头。后我见你们几个都甚用功，便凭着初时记忆随便舞了几下，只想逗你们开心，谁料了尘师弟却当真了。”那执剑的僧人道：“师兄分明是在骗我，世上哪有旁人学不会的剑法？我看创此剑法之人，一定是故弄玄虚，向人炫示机巧，否则这剑法怎会如此繁复怪异，大违常理？”了禅正色道：“师弟不要信口开河。创此剑法之人，那可是了不起的人物，不但了不起，我看古往今来，没有一个人能有他那般不可思议的武功。"
那执剑的僧人撇嘴道：“师兄只会凭空捏造，其实世上哪有这样的人？要是真有，你为何不直指其名？我看这套剑法一定是你瞎想出来，骗我们几个的，不然我练了这么久，断不会悟不出个中道理。”了禅脸一沉道：“别说你悟不出其中道理，连方丈大师数年来也只学得皮毛。我且舞给你看，好让你知道此剑法确是神技。”说着从那僧人手中夺过长剑，微一凝神，忽运剑向前刺去，顿时剑光闪闪，泛起一团青光。几个僧人刚要叫好，却见了禅身法一变，长剑如灵蛇一般，向几个不同方位刺出。按说一剑分刺数处，总要有先后之序，但这了禅身形如鬼如魅，长剑甫动，周身上下立时裹在一团青芒之中。
众人一时目为之眩，只觉他手中似握了数十把长剑，但须身子微动，长剑便同时指向四面八方，剑点之奇谲诡异，竟是无法形容。
周四看在眼中，心头大震：“这剑法疾若风飘，按说虚招必多，但看这僧人使出，却似招招务实，全无虚势。想来天下剑法决无此理，那是为了什么？”他眼见了禅内力较己远逊，只仗着怪异身法，方勉强将剑法中的威力发挥出来，实则招术中破绽甚多，又思：“这套剑法既是以实为锋，不慕虚势，便当古拙凝重，不以招术取胜，而全凭内力克敌。若似这般奔腾夭矫，极尽变幻之能，便不能只实不虚，徒增破绽。除非使剑之人内力高深至极，既能运剑如风，顷刻间无所不至，同时又能将真气遍布周身，遇力即弹，浑不着物。”言念及此，自觉这念头太过可笑，暗想：“以我此时内力，这般使剑也万万不能，除非那使剑之人内力能强我一倍。”他自艺成以来，从未有人在内力上胜其半分，思前想后，只觉便是周应扬复生，也断不能在内力上胜己逾倍。
正这时，却见了禅收剑道：“我内功火候不到，这几下徒具形式，连皮毛也还算不上。只是你们要知道，这世上确有那般登峰造极的人物，有这种不可思议的剑法。”几个僧人都看得目瞪口呆，只是拼命地点头。
周四待几人俱已走远，这才纵下殿顶，飞身向寺外奔来。李自成见其翻身出墙，忙上前道：“我恐寺内有诈，对你不利，已命兄弟们围寺叫喊。四弟入内，可探得虚实？”周四不欲细说缘由，微微摇头。
片刻，只见山门缓缓打开，由里面走出十余位黄袍老僧。众老僧后面，又跟出数十位年轻僧人。众僧神色畏惶，俱是低眉垂首。周四认得为首一僧，正是适才大殿内那个老迈僧人。
李自成走到这老僧身前，拱手道：“冒昧打扰宝刹，多有得罪。失礼之处，大师莫怪。”那老僧微微一笑道：“小寺静僻，从未聚过这多英雄。老衲有失远迎，确是怠慢。”李自成见这老僧气定神闲，颇有方外高士清淡超然之态，正容道：“敢问大师如何称呼？”那老僧合十道：“贫僧妙清。”李自成道：“原来是妙清大师。失敬，失敬。”微一拱手，又道：“我一营兄弟忍饥受寒，愧无寄住，欲在宝刹小住几日。不知大师意下如何？”妙清笑道：“众位驾临敝寺，贫僧自是恭迎，只是敝寺窄小，容不下这么多义军将士。施主能否将大半人马散住于其它寺院？”
李自成道：“大师之言怎敢不依？在下只命一千兄弟宿于宝刹，余众另投它寺如何？”妙清道：“敝寺虽陋，陈经古物却多，望施主能稍加体念。”说罢引自成入寺。李自成命几个带队头目各领本队人马去投临近寺院，随与妙清等僧走进山门。周四紧跟自成，不离左右。妙清看在眼中，神色微变，旋即又复如常，再不向周四瞅上一眼
妙清命僧众腾出数处禅室、殿阁，供自成等人寄住。众喽罗得自成吩咐，不敢在寺内胡来，均感无趣，不到半日，便有大半离了显通寺，到别处寺院搭帮结伙去了。将至黄昏，寺内所剩喽罗已不过百人。李自成见众人相继散去，也不阻拦，只派亲兵四处传令，命各队人马不得距显通寺太远，以便随时聚集。