第十四章坠落黑暗

阿纳金再次垂下头，闭上双眼。看起来，他总是有些人的最后希望。

为什么每个人总要把自己的麻烦变成他的麻烦？为什么人们不能放过他？

“我正要说。”帕尔帕廷深吸一口气，转过靠椅，视线透过防弹透明钢窗户落在远方的城市天际。“不同之处在于，现在有些议员——实际上有很多人——似乎已经放弃民主了。他们无法在议会中达到目的，于是拉帮结派，准备用其他手段罢免我。”

“你是说叛国？”凭着绝地纪律，阿纳金努力将他记忆中的欧比万与这个词分开。

“恐怕是的。谣传这个集团的首领们也许已经被绝地委员会中某些能言善辩的势力骗倒了，即将沦为委员会阴谋反对共和国的帮凶。”

“议长大人，我——”阿纳金摇摇头。“这听上去非常荒谬。”

“而且也可能完全错误。要记得它们只是谣言。完全没有被证实。议会的闲话很少有准确的，不过，如果这是真的我们必须作好准备，阿纳金。现在我在议会中仍有足够的盟友，可以察觉这些阴谋集团的一切动静。而且我清楚真正的领导者是谁；实际上，今天下午的最后一次会议就是和这个阴谋集团的代表团交涉。我希望你也能去。”

“我不是哲学家，阿纳金；在我的工作中，对事情的预测经常是我成功的唯一希望。我必须预先估计我对手的行动——或者是我的盟友。甚至——”他笑着向阿纳金摊了摊手。“——我的朋友。这是唯一能够让我有所准备利用机遇或者相反，避免灾难的办法。”

“但如果灾难来自原力的意志——”

“恐怕我并不相信什么原力的意志，”帕尔帕廷说，有些抱歉地笑了。“我相信是我们的意志真正在起作用。我相信，我们文明中一切美好的东西不是靠盲目遵从什么神秘的能量场得来，而是靠人，靠专注的意志：立法者、发明家、战士和工程师，将他们的每次呼吸都用于塑造银河文明，用于改善所有人的生活。”

现在他们站在通往帕尔帕廷办公室的拱门前。“阿纳金，请进。我倒很喜欢聊聊哲学问题，但这不是我今天叫你来的原因。我们有事需要讨论，而且我认为，可能是非常严肃的公事。”

阿纳金跟随他穿过外厅，进入帕尔帕廷的私人办公室。他在帕尔帕廷的桌子对面找了个礼貌的位置站住，但议长却挥挥手让他坐下。“请坐，阿纳金，不要拘束。有些事你可能难以接受。”

“我？”他说，接着想到，难道你们就不能让我有一天的清净？甚至是几个小时？“为什么？”他问到。

“你的绝地感应，阿纳金。你能发觉不良意图的能力。我毫不怀疑这些议员们会为他们的阴谋打出一些不错的幌子；而有了你的帮助，我们就能揭开这些掩饰，发现真相。”

阿纳金叹了口气，揉了揉他有些刺痛的眼睛。他怎么能让帕尔帕廷失望？“我乐意尝试，先生。”

“我们不是尝试，阿纳金。我们会去做。毕竟只是些议员。多数人甚至在一条无脑盲蛇前都藏不住自己的想法，何况是银河系中最强大的绝地。”

他朝后仰靠在椅子中，搬弄手指思考着。“不过，绝地委员会又是另一回事。一个反民主人员的秘密社团，拥有个体及集体的巨大力量——我该怎样在他们阴谋迷宫里追查下去？这就是我将你放在委员会里的原因。如果这些谣言是真的，你可能就是民主的最后希望。”

“这几天来事事如此，”阿纳金嘟囔着坐下来。

帕尔帕廷似乎没有听见。“是关于克诺比大师的。我在议会的朋友们听到了一些关于他的谣传，不太好。议会中许多人认为克诺比不适合这项任务。”

阿纳金皱眉。“你是说真的？”

“恐怕千真万确。情况很复杂，阿纳金。似乎议会中有人后悔授予我紧急处置权。”

“吉奥诺西斯一战之前就有人高唱反调，大人。为什么现在突然担忧起来了？这和欧比万又有什么关系？”