二十五、清平调

眉庄的语音清冷如被盖在秋草之上的白霜，冷然道：“徐婕妤要是知道，即便是八个月的胎也未必留得住了。”她停一停，终究按捺不住，“一头要徐婕妤保胎，一头又在她有孕的时候沾染她的宫女----那个宫女也不是什么检点的东西！”

我黯然道：“先回去罢，不然皇上见了我们也要难堪，何必讨个沒趣。”于是依旧退到宫门外三丈，玄凌出來一见我们都在，愣了一愣，笑道:“什么时候來的，怎么也不进去，倒站在这里？”

敬妃笑道：“刚來呢，听李长说皇上在里头，倒唬得我们不敢闯进去。”

李长应了一声，正走到宫门前，忽然悄无声息停住了脚步。我一时好奇，也不知道里头闹什么缘故，扯一扯眉庄的袖子，三人一同悄悄走了上去。

玉照宫的庭院里翠色深深，似无边无尽地绿意浓浓。万绿丛中，宫女绯红色的衣裙格外夺目，而绯红近侧，是更夺目耀眼的明黄色的九龙长袍。玄凌的神情似被绯红的衣裙沾染了春色，笑意深深而温柔。近旁一株凌霄花开得艳红如簇，散发出无限的热情和吸引，赤芍娇柔含羞的脸庞便如这凌霄花一般，吸引住了玄凌的目光。

名花倾国两相欢，常得君王带笑看。有时候花不需名花，人不需倾国，只要一时入眼，便有飞黄腾达的机会。后宫，就常常充斥着这样的机会。而此刻红衣娇羞的宫女赤芍，就踏上了机遇的青云。

玄凌托起她的下巴，微眯了双眼，声音低沉而诱惑，“告诉朕，你叫什么名字？”

“赤芍”，她低柔而娇媚地答，“就是红色的芍药花，皇上可喜欢么？”

眉庄沉吟片刻，沉静道：“也好，咱们就一起去瞧徐婕妤。”

玉照宫前，却见李长带了几名内监和侍卫守在玉照宫外，这几日天气稍稍凉爽了些，几个小内监守着外头的梧桐树下神色倦怠，李长坐在宫门前的石阶上，倚着一头石狮子打盹儿。

我已明白是玄凌在里头，于是轻轻咳了一声。李长警醒，忙起身陪笑道：“三位娘娘來了，奴才偷懒，该打该打！”

敬妃和气道：“李公公终日服侍皇上，也该偷空歇一歇，要不怎么应付得过來呢。”

李长忙打了个千儿道：“多谢娘娘体恤。”李长一弯腰，塞在腰带里的一个柳叶合心缨络便滑了出來。李长尚不知觉，槿汐脸上微微一红，忙低下了头去。

“自然喜欢。朕会记住你，赤芍。”

赤芍笑了，略含一点得色，忽然一转头，提起裙子跑了。那样红的裙子，翩飞如灼烈的花朵，将玄凌的视线拉得越來越长，恋恋不舍。

眉庄冷哼一声，别过头装作视而不见。敬妃默默无言，良久道：“有了滟常在的先例，宠幸一个宫女也算不得什么了。”

我只低着头静静沉思，曾几何时，宫中也曾有过一个喜爱芍药的热烈的性情女子。我默然转身，叹息道：“若被徐婕妤知道，只怕……”

敬妃摇头道：“既然如此，还不如不知道。虽然说宫里的妃子迟早都会碰上这样的事……唉，真是可怜！”

敬妃何等眼尖，道：“公公的东西掉出來了。”李长一见，忙不迭小心翼翼收回去了，呵呵一笑，道：“多谢娘娘提点。”

敬妃一笑道：“那缨络打得好精巧，从前的襄妃最会打缨络，也不如这个功夫精细。”她停一停，看向槿汐道：“这个缨络倒像是你的手艺。”

槿汐不置可否，只红了脸道：“敬妃娘娘过誉了。”

敬妃如何不明白，抿嘴笑着道：“柳叶合心的花样，原來是这个缘故呢。”

我怕槿汐尴尬，敛一敛衣襟道：“皇上在里头吧，有劳公公去通报一声。”