第二章

“三弟。”出声唤他的是陶氏当家的陶知方，身后还跟着三两人影，一同入店。“怎么见了我就转身？”

陶三自知逃不了了，回身陪笑道：“大、大大大哥，我见你带了朋友过来，正想多拿几个杯子，给各位泡点茶呢。”

“嗯，三弟有心。”扫了三弟及店中，不见小妹，他短暂皱眉；旋过身时陶知方温温一笑，移了移步伐道：“先见过福平县的江大人，是从前我在京中的旧识；另两位爷是江大人的随行人。兰舟，这是我三弟。”

“见过江大人。”陶三恭敬作揖道。见大哥没再多问旁的，暗自吐吐舌，招呼他四人到桌前稍坐后，便煮茶去了。

在桌前坐定的陶知方望了望同桌而坐的斯文书生，和在后头立着的魁梧护卫，最后又看回一脸悠闲的老友，道：“若不是你捎信来，我还真不知你出任福平县令呢。”离开时老友还在京城，后来辗转听过一些消息，却不知有几分真，写过几封信却没收过回音，回到老家日江后自顾不暇，也就没追究过老友行踪，以为就此断了消息。如今看来，他消瘦许多张口良久，最终，只是关心问道：“兰舟，这些年都还好吗？”

陶氏一家上下莫不为新旧两间香行卖力，尤其大哥有生意头脑，从前在京中当过官，因而有些人脉；陶家的香，再过数月连京里都能买到了。人人都做得欢欢喜喜的，唯有小妹例外。

小妹嘴里不说，是不想让大哥操心吧。

只是，大哥又何尝不知她还未死心？

上回大哥还说，小妹再不想通，迟早出乱子、迟早给陶家招来麻烦事这事，真不知该怎么了了。瞧着她的两眼空洞无神，陶三眉间轻拧，不再追问，只是默默喝起茶；一会，转道：“天未亮你便起身捆香，眼下肯定累了，早些回去歇歇吧，这头我替你顾着便是。”

“谢三哥。”

“尚可。”三年前被贬之事不是秘密，他也不觉委屈，就不知为何人人都露出同情的眼神？薄唇勾笑，江兰舟神色自若地应道：“倒是你，知方，看来极好。只是，我记得你老家香行卖的不是这种香，是我记错了吗？”

老友转了话题，陶知方只是笑道：“日江府任谁都知，陶氏在这大街上有两间香行。老香行卖的是立香、烛台、寿金等祭祀礼佛用品，是间五十年老铺；这间半年前新开的香行卖的则是各式熏香，点在屋内能香上数日不减，有几种还能溶在水中沐浴，因此极受此地官家、商家小姐喜爱。”

那语气中透着老友身上少见的骄傲，江兰舟淡笑不语。不一会，身旁陶三上了茶后又急忙招呼客人去了，由此看来，生意果真是不差的。

陶知方远远看着三弟与几位客人介绍香时的认真模样，片刻，才迎上老友的注视。兰舟的来意他岂会不知。前些日子回了信，也回绝了那的请求，不想这家伙竟亲身来了叹了口气，他开门见山道：“兰舟，我若还是从前的我，怎可能与你同桌饮茶？”

“谢啥？快走吧。”

“是，谢三哥。”

“再谢就甭走了。”

陶三专心品茶，直至听见后门开启又阖上，他才抬头。

回身望着掩上的后门久久，思绪有些紊乱，却只能硬是挥了去；此时店面前头传来声响，他打起精神想打声招呼；只是一见来人，嘴张了一半，吐不出声，回身直想跟着小妹一块逃之夭夭。