第一章

“哦？真的吗？小德知道三娘子去了哪里？”南宫籍瞇起双眼笑看着小男孩。

他想着，举步经过柜台，对着柜台姑娘伸出食指比了比书坊一角，得来姑娘会意一笑，便熟门熟路经过三面书架子，又拐了个弯后，看见被一群孩子围绕着的少年郎，不由得发出一叹。

他认识阿籍已经有四年时间，当时阿籍的样貌与现在几乎一个样，半点也没变，一如往昔的年轻，明明是十九岁的青年，但外貌却像十五岁少年。

唉，为什么有人的面目就是可以维持青春？羡慕，真羡慕呀！

秋仲言感叹着，抱臂站在一边，与孩子一同聆听已经到尾声的故事──

“如此过了四年，在一个阳光普照的晴朗日子里，赵季和牵着驴子走在路上，突然一名头发银白、胡子如雪的老爷爷把他唤住，用沙哑的声音对赵季和说──”

许久以前，有一位名唤叶限的姑娘，她从小聪明能干，勤奋善良，然而后母却不喜爱她，在她父亲过世之后，常常叫她到危险的深山砍柴，到湍急的溪边取水。

一日，叶限取水时，瞧见一条被大鱼追咬的小鱼，她心生不忍，冒着危险把大鱼赶走，未料小鱼事后竟围着她打转。叶限看了，便把小鱼带回家饲养，将小鱼当成最亲密的朋友，常常对着小鱼说心事，而小鱼也彷佛听得懂叶限的话，常常摆动尾巴应和叶限。

──叶限姑娘出自酉阳杂俎改编于净明书坊南宫籍

秋仲言一进入净明书坊，浓浓的书香味，立刻窜入鼻端，令他情不自禁深吸口气。

淮都城内的书坊，无论规模大小，总共十六间，如此多间的书坊，他全跑遍了，但最喜爱的，还是现在踏入的净明书坊。倘若有人问他喜爱的原因，他想，绝对是因为这儿没有刻薄的臭铜味的关系。

南宫籍咳了声，装成年迈老人的嗓音，视线逐一看过孩子们的脸。

“赵季和，你可以原谅三娘子了吧？她已经陪你走过那么多的地方，帮你驮过那样多的东西，这样的惩罚，应该够了吧？说完，老爷爷伸手往驴子鼻头上一按，驴皮突然裂开来，三娘子从里头走了出来，对着老爷爷道谢福身后就转身离开，谁也不知道她去了哪里”

故事到此结束，许久许久，坐在竹椅上的几名娃儿依然沉浸在三娘子的故事里，个个瞪圆眼睛看着南宫籍，彷佛透过他便能看见三娘子离去的背影。

过了片刻，一名扎总角的小男孩抬手揉揉鼻子，率先打破岑寂。

“阿籍哥哥，我知道三娘子去了哪里！”小男孩好得意的大声宣告。

几乎每间书坊的老板，都万分讨厌客人在自家坊内捧书白看，于是会安排仆僮拿着撢子四处探看，只要瞧见状似有白看书的客人，便会刻意在那位客人身边挥撢子，假意在清理环境，实则是对客人发出警告。

但净明书坊却从不如此，反而在去年初，依照新上任年轻老板的意思，放了几张圆凳在采光极佳的花窗下，任客人随意落坐看书。

当然，这样做在其他书坊老板眼中，是极为不可思议的，怎么会放任客人看书到如此地步？太夸张了，如此岂不是让银两滚出口袋？笨，笨死了！

秋仲言想起先前在花楼里，不小心听见其他书坊老板对净明书坊年轻老板的批评，讽刺的扯了下嘴角。

到底是谁笨，要再过几年才能知晓吧？就他所知，许多客人都喜爱净明书坊贴心的安排，而据他观察，打从手上抱着册子走出净明书坊的人，也比以往还多人──瞧，现在不就有两位客人等着结账，一名客人捧著书出去？