第十五章

一名妙龄女子牵着马匹，风尘仆仆地站在赵家大院里，背上襁褓娃儿带着细小鼾声，似乎从小就在马背上颠簸，习惯了，才能完全不受影响地安睡。

此刻正值赵家早膳之际“百花谷”有人来访一事引吸了不少人围观，连赵母及赵凝玉都想了解来人究竟是谁、有何来意，却不敢端着主子的身分上前询问。

当来人瞧见由偏厅走出来的赵系玦与顾冬晴时，先是一愣，往前踏了几步，忽而笑了。“大师姊，没想到冷情如你，也会跟男人出谷？”

“这”赵父迟疑了，亲上加亲是好事，苏泓世现在又有功名在身，但是苏父好逸恶劳，终日赋闲在家，全靠苏母一人针黹营收度日，加上赵家多少接济撑着过活，要他把女儿嫁过去他望之却步。

“姑丈，我——”苏泓世本想再多做保证，杨总管却在书房外先发声。

“老爷，有百花谷的访客。”

“百花谷？！”赵系玦惊呼，直觉是谷主姚凤。

如果是她，那事情可就难处理了。以她的标准来看，赵家对待顾冬晴的方式除了差以外，就只有糟可以形容了。

那是他的妻，他发誓要终生呵护的人，但这誓言总是破在他家人身上。

“玦儿，我可是——”

“姑丈！”苏泓世突然推帘而入，焦急地直奔至赵父面前。“姑丈，请听我一言！”

“啊，都给忘了，这事我们以后再议。”赵父抚掌叫好，赶紧转移话题向赵系玦报喜，免得儿子再坚持下去，在女儿的婚事之前就得先挑他的婚期。实话说，他还不太能接受细瘦的顾冬晴做他赵家长媳，她看起来就是不旺夫。“泓世中了解元，明年初春就要上京应试了！”

早上快马报讯，晚点就有人在市集贴榜单，再到家里贴红纸、放鞭炮了。

“爹，既然是由百花谷来的客人，就由我和冬晴款待吧。”

“嗯，就依你吧。”听到“百花谷”有人来访，他也吓了一跳，心虚顿时浮了上来，不过身为赵家之主，有客来访，于情于理他还是得露个面，既然儿子要出面，那便是再好不过了。

“好。杨总管，麻烦你在偏厅设下小宴，再将大少夫人请来。”如果来人真是谷主姚凤，可别选在这时候强行把顾冬晴带回谷才好。

“是。”杨总管领命，依言办理。

赵系玦实在不安，却又不得不去面对。

“太好了！泓世，你果然争气！”赵系玦一把拍到他肩上，不过他可没中赵父的计，以后再议可以，那时他早就把所有的事都发落好了。

“谢谢姑丈、表哥。”苏泓世脸上没有快意，冷不防地向赵父跪下。“姑丈，我本来想通过会试后再向您老人家提的，但是我请想姑丈将玉妹许配给我！”

他喜欢赵凝玉已经多年，苦读考上解元不只是为了光耀苏家门楣，也为了取得资格向赵父提亲，但从他十八岁应考开始，连续落马三回，他愈来愈烦躁，状况愈来愈糟，就怕转眼间赵凝玉就出阁了。

幸好皇天不负苦心人，他考上功名，而赵凝玉仍待字闺中，他一直以为他俩有缘分羁绊，正准备向赵父开口时，却在书房帘外听到青天霹雳的消息。

“啊？！”赵父与赵系玦同时震惊，实在看不出来苏泓世对赵凝玉有所爱慕，两人几乎毫无交集。