第六章

在所有的工作分配完后，慕塘也掮起他的背包，指着木栏外一道斜靠栏杆的人影说：“快去吧！别让人家等久了。”

“那我们走了！”祖儿此时也尴尬得不知该说些什么，只好将三个孩子唤到跟前。“跟左老师说再见。”

“左老师，再见。”

“再见。”

“夏莲，左老师可不喜欢不乖的小孩，我知道你最体贴人了，真的是我懂得没石大哥来得多，有他帮助，我可以回营地多替彭老师分担一些营务。别这样，哭花的脸可是比樱桃小九子里面的美环还丑喔！”他用掌心拭了她的颊面，一抬眼，目光正好迎上祖儿：“一切都准备好了吗？小朋友都等你上路了。”

“其实我们是可以做朋友的。”祖儿心又软了，慕塘少了那份意气风发，看了倒教人乱心疼一把的。

“别净说些无意义的话，怪只能怪我妈太晚生我了，其实当初小涯就曾提醒过我，谁叫我老认为自己是爱情战场的常胜军，也许我能吸引的，不该是你这种年龄层的女孩子。”他戚戚然，说起话来难能可贵的稳重。

“相信我的事小涯也透露过了，我没必要再重复，希望你能了解我并不是那么讨厌你，说穿了，主观的念头告诉我不可以碰太年轻又太漂亮的男生。”祖儿也随着他的话接腔。

“我漂亮？”他捏捏自己的脸皮。“别逗了，我可不是娘娘腔，应该说是帅、酷、正点。”

“我想我们彼此都需要冷静思忖一下，妈，好好回去过您安逸舒适的生活，我想，爸在天之灵会感到欣慰的。”崇纶感性地丢下这句话，再看石夫人一眼，即离开了房间。

满腔的苦水在喉间带酸带涩地翻滚着，石夫人掩住了面，心寒周身的孤苦无依，老来凄凉。

“哲浩，去叫夏莲和明南将包包背好，准备上路了！”祖儿叮咛哲浩，一边绑着鞋带。

“平老师，左老师真的不跟我们一起去了吗？”孩童的失望声听来有些教人不忍。

她蹲在这张粉嫩嫩的小圆脸前面。“现在有一位石大哥更了不起。他懂得可比左老师多了，你们跟他认识久了之后，会觉得他比左老师有趣多了。”

他知道自己已明确地认清祖儿选择伴侣的条件，难道年轻也是一种错误？好看的人通常都是曲高和寡、乏人问津。

他蹲下来，看着夏莲，点了她一下小鼻头。“记住，得听平老师的话，回来我再教你打中国结和草蚱蜢。”

夏莲彷佛也知道慕塘此时的心境，若要再争吵下去，无疑是徒增他的困扰。

“我先去打个电话给小涯，告诉她你要先回去了。”祖儿第一次对慕塘展现和煦的笑容。

“不用了，牧场的电话坏了，通信设备也全故障，这次回去我还要叫人来修理，否则石二爷的生意全不要做了。”他也回以灿亮的笑，如同祖儿说的，当朋友不算有压力吧！

“那左老师为什么不去，夏莲很喜欢他的，连明南也不想让左老师回营区去。”这些小孩的心全都被慕塘给抓得紧紧的。

祖儿微嗔，嘴抿成鸭扁型。“你都不听平老师的话了？左老师年轻，山里面太多的东西他不一定全懂，可是石大哥住这一带住久了，他可以发掘出更多好玩的地方，比如说：这边还有一条岔路通天使瀑布，听说是天上的天使们在这倒水、沐浴的地方，要不是他告诉我，相信你们还不能大开眼界呢！”

“那能不能叫左老师也一起去，当初他说好要陪我们的，怎又突然爽约，平老师，是不是你赶他走的。”哲浩字字谨慎，深怕有个差池，说错话顶撞了老师。

祖儿好烦，怎到了要出发，这个小表刚好在闹别扭，她正想竭力再作最后的劝服时，外面传来哇哇的小女孩哭声。

“你骗人，说好要去又不去了，大骗子，不要再解释我不想听。”是夏莲在慕塘面前闹情绪，这事真是苦了慕塘，他该怎么跟这三个喜爱他的小孩说明。