第十章

“儿臣一心为国效力，从没别的想法。”

“若给你封地，让你离开京城呢？”

“谢主隆恩。”应琪二话不说，跪地摆出接受命令的架式。

“应琪？”皇上催促着，要他回答。

“二哥。”应琪说出皇上最想要的答案。

皇上一惊，眼中威严之光如烈焰般的慑人。“别想唬弄父皇！”

“二哥虽然犯错，但国家还是需要他的；父皇栽培二哥这么多年的心血，也不能白费。”应琪继续道。

“别说了！”皇上惊疑不定，拍了身前桌子。

“儿臣并非不想，而是兄弟们都太优秀了。”

“太子之位也不想要吗？”皇上望定他。

“儿臣相信父皇的选择。”应琪很诚恳道。

柄库空虚，这次打仗又得压榨百姓，拿赋税当军费，这种百孔千疮的烂摊子千万别丢给他！

“你的选择呢？”皇上由不得应琪敷衍——就算他不当太子，也要他明确说出几个兄弟中，他支持谁？

应琪沉默。

太子再怎么不好，也是皇上最疼爱的儿子，应琪忽然有点感伤——父母的爱不是一视同仁的，可子女对父母的感情却不会变。

从小看兄弟们争宠，他只觉得悲哀；而他自己不争，却被忽略。

若不被皇上疼爱，再优秀的皇子，在宫廷也是没有地位的，应琪很庆幸自己有皇祖母的疼爱，可也因此，他只能从母亲呵护九弟的情景中，看见他失去的母爱。

“你这孩子，愈来愈让人看不透了。”皇上不再审视应琪，似乎若有所思。

应琪静默，与皇上对视——他明白这不只是询问，而是试探与防备。

他明白许多人的心思，父皇最爱二哥，母亲最爱九弟，皇祖母虽然疼爱他，但那分宠爱是可以被子孙们渐渐取代的，随着时光推移，家人们并不会永远在乎他。

唯一不变的，恐怕只有他的妻子——汤媛媛，她会永远属于他，不变心、不动摇。

防备他的父亲拥有最高权威，为了保护自己，应琪不得不封锁亲情，理智的、戒慎的，不讲感情的去对待自己的父亲。

汤媛媛总想替他找回亲情，可惜，这种天性在他出生时已消失在皇家。