一马儿驼回童男女

燕燕飞走向牧场正是午后，九月的阳光懒洋洋照着，牧场空旷，感受不到阳光的温煦，反而觉得阴冷，轻柔柔的风，带着冷例，毕竟，秋天了。行近了，燕燕飞放眼一看，牧场四周有栅栏围住，人站在栏外，泥土、草香和着牛羊异味扑鼻而来，

栅栏向四周迤逦过去，很辽阔，似看不到尽头。

栅栏之内，不见人影，想是牧场工人午歇去了。燕燕飞寻来寻去，寻不到栅栏门，便一抬脚，跃入栅内，正想找个人来问问，忽见眼前窜出七、八个汉子，各人手持棍棒，不由分说，团团围住她，其中一个高喊：“好啊！总算逮到你了！”

“是，地方不靖，大约方便缉拿采花大盗吧。”

燕燕飞道：“既是如此，我们大夜不出去也就罢了。”

“这位老爹是？”

燕燕飞想了一下，说：“是我义父，他受了伤，请问掌柜，哪里可以买到伤药？”

“姑娘要伤药？附近就有药店。”

一抄手上包袱，就要起身，估瘦的手却被燕燕飞按住。

“老爹，您负伤在身，恐怕寸步难行，不如歇息两天，把伤养好，再走不迟。”

“如此，”他眉头深锁，忧形于色，说：“岂不是要多担搁吗？”

“老爹，依我看，您老人家不妨买只牲口，等伤势梢好，可骑牲口前往。”

林老爹脸色一黯，僵涩涩开口：“姑娘，别说牲口，就是住客栈，老朽也是阮囊羞涩，这一路上，老朽边走边行乞，衣衫槛褛跟个叫化子没两样了。”

“还有，哪里有牧场？我打算买只牲口。”

“有，有，出了门朝东走，离此约三十华里，有一家牧场，什么牲口都有，骤子、毛驴、马匹、牛羊，统统都有。”

燕燕飞拱手谢过掌柜，掌柜唤来伙计，叫他领着燕燕飞二人往内院去，那江宝生看燕燕飞行到跟前，一伸手拦住去路，嘻笑道：“这位姑娘，长得这般标致，可要随时留意采花大盗。”随之又是一串轻薄浪笑。

燕燕飞板着脸，瞧了他一眼，江宝生看她眉眼，英气夹杀气，不觉一呆，眼光落在她手上三尺长剑，粗黑的脸孔霎时绷得僵硬，笑容也凝住。燕燕飞这才目不斜视，扶着老爹往内院走。

江宝生一件舌头，嘀咕道：“好凶的婆娘，枉费她生得这般美貌。”

燕燕飞看了看他，林老爹一身破衣槛褛，的确与叫化子相去不远。她思索一下，说：“牲口无论如何要买，您老人家别担心，我身上还有些银两，客栈还住得起，等会我到附近看看，给您找匹马回来，您可骑得惯？”

林老爹无神的双眼有了神采，但瞬间不安道：“萍水相逢，怎么好意思？”

“老爹，您以天下苍生为己任，我不过略尽棉薄，算得了什么？”站起身，扬声道：“掌柜的，劳烦给间房。”

唐掌柜堆着笑脸说：“姑娘要房间，可以，不过我话说在前头，县里捕头大人来过，要我们早早打烊，入夜之后，客栈再不许各人进出。”

燕燕飞讶道：“这是为什么？”随即明了过来。“莫非与采花大盗有关？”