分节阅读 14

柳应笑回说：“我娘每次煎汤都这么做，却也不告诉我为什么，不过徒儿知道芦头与参身药性不同，有涌吐风痰的效用，许是与我这气虚症不合，不当用。”

方泽芹摸她的头称赞，心道：应笑对药学方面很有悟性，只需稍加提点便能举一反三，可寻常生活中该懂的却时常转不过弯来，怕是柳元春从未教过她女孩儿家当明白的事，八九岁的孩子最容易受环境与身边人的影响，还需小心引导。

应笑洗净手后，按照方泽芹的指示将药材逐份铺在白绢上，确保水漫过药材寸许。方泽芹拿出石碾与玄度先生所赠的七夜楼、龙血珠与角花，柳应笑道：“娘常以这些药煎汤煲粥，还缺一样白胆木。”

方泽芹道：“在你娘的药中，七夜楼为君药，龙血珠与角花为左辅右弼，白胆木乃为调和诸药之使，有益气和中之效，而在为师的药中，七夜楼与角花变为佐药，龙血珠与炙甘草为使药，若再入白胆木则过于温燥，不但无法调和脾胃，反倒会引起肝火，是以掠去不用。”

应笑将这方子与药理记在脑中，照吩咐量取七夜楼、角花各三分，龙血珠少许，放入石碾中碾成散，以绢袋包起，装入竹篾编成的手笼里。

方泽芹扬起眉梢，问：“应笑当真对茶事有兴趣？”

柳应笑比手画脚地说道：“冲茶也喜欢，研墨写字也喜欢，分草药也喜欢，能舒展开手脚，做着便开心。”

方泽芹倏然想起她时常呆在潮湿狭窄的井底，无人说话，只能蜷缩着仰望井口，看不到蓝天白云，只有枯黄的茅草棚。

方泽芹心里怜惜，不住轻抚小徒弟的后脑，抱了好一会儿才放下，看窗外天色将暗，正当夕食，便带着应笑往楼下后堂行去，向店伙借来风炉、矮桌摆在院里，将煎药用的小秤、陶罐等器物逐一铺放上桌。

应笑问道：“师父要冲茶吗？”

方泽芹打上一桶井水在阴凉处静置，先给风炉舔料生火，说道：“煎药的火随药性不同也有所差别，但凡滋补药，以芦荻火为佳，竹火次之，桑柴更次，炭火粟火有损药性，不可用。”

他点上一炷香，十分燃去三分时便叫应笑取出盆中药材散放在筛子上沥水，瓢舀上层井水注入陶罐，加三片嫩姜，姜片与冷水大火煮沸，加小半碗凉水，放下泡软的药材，待到二沸时转文火，加盖熬煮。

这补气的药熬起来慢，需耗费工夫，方泽芹便叫店伙把晚饭送到院里来，无非是些清粥小菜，

方泽芹回说：“茶亦可做药，药亦可做茶，煎药与冲茶虽的过程虽不尽相同，却颇有相通之处，今日玉竹先生教你烹茶之道，为师便再教你煎药之法，应笑所服的药乃是温补元阳气血的补药，为免温药火燥，需以露水浸泡。”

他将昨夜置于檐下的木盆端来，盆底铺着卵形石块，还有薄薄一层细沙，盆里盛了半下清水，是自屋檐上滴落的冷露。

“铺白绢覆底隔去沙石，上置药材。”

方泽芹让应笑量取黄芪三钱，人参甘草各一钱，肉桂五分。

应笑对称量药材相当熟练，没要师父教便晓得先将人参折去芦头，方泽芹见她做得精细，欣慰之余不免多问一句：“应笑可知道人参为何要去芦头？”