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应笑心头一喜，忙如实答道：“太夫人是患了痰饮，先得化去痰才成，我师父以前开的方子还在，那魏家庄的老妈妈便是用那方子治好的。”

那老大夫皱眉瞪她一眼，挥手驱赶，不耐道：“哪儿来的小丫头？一边玩儿去！莫在此添乱。”

雪娥想将应笑带走，应笑这回却不依了，说道：“师父在魏家庄也曾治过一个老妈妈，与太夫人年岁相近，病症相似，实则是痰饮为患，却被误诊为寒症，我还为师父记下了病案。”

这话只把老大夫气得吹胡子瞪眼睛，王氏陪笑道：“老先生莫气，何必跟个孩子较真？”

甄氏扇着帕子接话：“咱家大公子也学得些医术，这女娃是他的徒弟，常跟前跟后帮手打杂，老先生千万别同她一般见识。”

老大夫自是听闻过方泽芹的名声，只当那是沾了方渭帅的光，对此颇不以为然，这时听人提起，免不了要明里暗里刺两句：“原来是方大公子的徒弟，你师父可有教过你如何辩证求因？学着些皮毛便以为自个儿啥都会了，还浅得很哪，以老夫行医多年的经验莫非还比不上你一个小姑娘的见识吗？”

镇于后方，这一来可把太老夫人给急坏了，大军出境不久，她老人家就一病不起，请来大夫诊治，说是患了风寒，用下驱寒温血的方子。

王氏、甄氏与雪娥轮换着在床头照应，又因应笑懂得料理药草，便让她在屋里帮衬。药用下三副，老太太的病没转好，反倒加重了，从畏寒变成了忽冷忽热，上吐下泄，把个好好的老夫人折腾得面黄肌瘦。

王氏只能又请大夫，这次找来了和春馆的坐堂医，是个有名声的老大夫，一诊脉，断言道：“这是疟疾，老太太年迈阴虚，需用滋补药来调理。”

应笑趁大夫在外间与王氏说话，便悄悄把手伸进帐内，并拢两指搭在老太太的左腕上，感到皮肤上汗津津湿漉漉，脉搏伏进去了。

老太太在帐内问道：“是应笑丫头？你也想学着诊脉吗？可摸出些什么来了？”

应笑被他唬住了，低下头不敢再多嘴，王氏与甄氏少不了一搭一唱安抚老先生，差了从人跟去和春馆抓药，谁想老太太服了滋补药后上火了，面赤渴饮、嗝逆出汗，吃不进饭，只要喝水，水一喝多又开始腹泻不止，老太太原是个福态神气的主，这连日熬下来，只熬得形销骨立，话也说不上来。

和春馆那老大夫过来一切脉，登时汗流浃背，觉得这病恐怕是不行了，便道：“这可是病危了，心气外脱，还得补，不仅要滋阴，更得把涣散的心气给补回来。”

于是加了生脉保元的人参、五味子。应笑见老太太的症状愈发像魏老母的痰饮症，虽然咳不出痰来，但呼吸赫赫有声，再听她说胸口痞闷兼之不断打嗝，这是气运不畅，经络定然被痰饮给堵上了，若再服补药，只会加重病症。

应笑心里明白这个道理，却不知该如何说服他人，因她年岁小，人微言轻，没人相信她的话，说得多了，大人们便怨她添乱。老太太服下补药后，那病发得更是一发不可收拾。

一日，雪娥将应笑领到甄氏房里，屏退下人，将门窗掩实。甄氏亲热地拉起应笑的手，说道：“孩子，我原是不信你的，可太老夫人那病拖了两个多月还未好转，反倒一日重过一日，可见那老大夫不济，你可知道这症该怎样治？”

应笑收回手，问道：“太夫人可是觉得胸闷？”

老太太有气无力地回道：“确有些气滞。”

雪娥忙把应笑拉到一边，轻斥道：“太老夫人病体虚弱，若无要事，别引她老人家说话，明白么？”

应笑点点头，转过屏风，就见大夫在桌上写方子，她走去一看，方子上写着麦冬、天冬等滋阴生津的药。

应笑道：“太夫人有痰饮，得先祛痰才是。”