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台下众人如同参拜神佛般垂首祝祷。台上道童奉上笔墨纸砚，那灵姑抖了抖袖子，露出如玉雕般雪白的双手，托袖执笔，在纸上书写。

公孙先生看得啧啧称奇，叹道：“看那小道姑的身量体格，不过是个十二、三岁的娃娃，运笔却如此流畅，难得难得，可惜可惜。”

待灵姑写好之后，子元真人展纸诵念，原来写的是五人的姓名、籍贯、家境与病症，被叫到名字的人即上台交钱领药，公孙先生看那子元真人将一封封纸包收入囊中，不觉摇头叹息，心道：这必是巫医趁着灾乱讹人钱财，实是可恨。

赵宏却道：“这便是那灵姑的神奇之处，据说她从不离开游舫，也不与人说话，自在帐中却能将病患的姓名病症逐一对上，她的药虽价钱不菲，却极其有效，在这一带颇受追崇。”

公孙先生好奇那药的成分，见灵姑被扶下祭台，忙快步走上前，两名道童横身一挡，呵斥道：“这是哪儿来的书生，好没规矩，快走快走，回元丹已发放完了！”

道：“村西荆湖边停了一艘游舫，是两个月前来的，自称吉灵官社，社里供奉灵姑一名，懂得轩辕氏符章秘方，能调百草还魂汤医治瘟疫，据说灵验得很，可那药太贵，普通人家尚且买不起，更何况咱们这些落难的贫民。”

方泽芹暗自留心，发完粮后，挨门挨户替病人诊治开方，将各家住处稍作调整，但凡无病的老人与妇女都安置在前村屋舍里，青壮居中而住，以便两头照应，染了病的全集中在后村，再三叮嘱难民不可去荆湖汲水饮用，正因南方河多井少，日常用水都从河里取用，若一人得了病，只要把那得病之人的马桶在河里涮一涮，旁人再打水吃喝洗刷，自然跟着染上。

方泽芹将难民都安抚妥当之后便出村寻找洁净的水源。公孙先生留在村内照看，他将药材一副副包好，按量分发，把那些煎药事宜都交待妥了，看看天色尚早，便叫赵宏带路往荆湖而去，途间探问：“听说圣上派遣朝官往各地救灾，诏令诸州集结医官救治疫民，为何你这处无人管照？”

赵宏道：“曾来过三个大夫，不知是不是你说的医官，他们自称是药济局派来放粮施药的，倒是在村里停了数日，谁知有个大夫染病死了，另二个被这一吓，哪儿还敢留下来？我自庐州避难而来，连城门也没见着就被守关的士兵带来这村里，其他事全然不晓得。”

公孙先生暗自琢磨，走了约有大半个时辰，来到荆湖边，果见有艘红木游舫停靠在岸头。离船不远处用木栏子搭了座祭台，台下围聚着一群人，男女老少皆有，都面朝祭台行跪拜礼。再看台上，有三张桌子围成的神案，桌上香炉烛台一应俱全，一个穿八卦道衣、戴牛鬼面具的法师正在桌后舞剑弄法，另有两名道童居后而站。

公孙先生拱手作揖，笑道：“道爷误会了，小可并不是为回元丹而来，听闻贵社有种能治瘟疫的百草还魂汤，我家中有人染病，特来求仙姑赐药。”

两个道童见他装扮粗陋，都冷着脸爱搭不理的，其中一个轻哼道：“你要求也成，一副药三两银子，治那病需下十副药，待你筹得三十两再来吧。”

公孙先生连三两也凑不出来，哪儿来的三十两银？自讨了个没趣，只得摸摸鼻子，又朝那灵姑望去一眼，只见她转头对向这方，虽看不到表情，但那十根玉柱似的指头却紧紧攥住道袍，子元真人在她身后轻咳一声，那灵姑浑身一抖，立即转回头，又坐得笔直端正。

公孙先生不免生疑，回村后心神不宁，总觉得那吉灵社有些歹怪，待到傍晚，方泽芹巡山归来，二人对桌吃饭，公孙先生便将小道姑与吉灵社的事描述一番，本想找个人共同商讨，谁知方泽芹听了之后面色骤变，摔下碗筷夺门而出。

公孙先生被吓了一跳，追出门时已寻不见他的踪影，兀自发了半天呆，呐呐道：“我道这是个学识渊博的好大夫，谁想还有通天遁地之能……”

赵宏悄声道：“那就是吉灵社的大法师子元真人，聚在台下的人应是从附近县乡赶来求药的，那游舫在荆湖上往来巡回，指不定会停在哪处，今儿算是给咱们赶巧了。”

公孙先生冷笑道：“且在此看他如何耍弄。”便与赵宏站在一株柳树下远远观望。

子元真人舞完剑，从道童手里拿过净瓶往上一扬，洒出漫天水花，高喝一声：“请灵姑！”

就见一架双人抬的竹木小轿“吱嘎吱嘎”从游舫阁子里晃出来，小轿无顶，竹椅上坐着一个小小道姑，头顶莲花冠，身穿青色袍服，戴着张煞白的纸面具。

道童将轿子抬下游舫，扶那小道姑走上高台，在桌后坐定。子元真人高声道：“昨夜灵姑请来三元大帝降下甘露神水，特以神水炼得灵丹妙药，名为回元丹，包治百病，无病者服之更能补元生气、延年益寿，现已炼得回元丹五瓶，诸位且在心中祝祷，虔诚之人便能得到灵姑眷顾。”