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方泽芹道：“小有收获。”便将在茶馆中的见闻细说一遍。

公孙先生笑道：“你可知侯爷府上的牙嫂是谁？”

方泽芹一愣，随即会意过来：“莫非那牙嫂正是春花的嫂子张氏？”

公孙先生道：“不错，张氏对外称是侯爷的姬妾，实则暗中替侯爷物色良家妇女，若是见有美貌的，便要想方设法弄进侯爷府里，那卢忠定原先寄宿于一所道观中，那道观里的住持门人实是一伙拐子，庞大人查赈经过此地，接到投告，早将那贼窝连根拔起，只因卢忠定是外客，没牵连到他头上，如今想来，这拐带人口的勾当他必定也掺了一脚，所以留了门路，卢忠定与张氏二人里应外合，私下交易，行事极为小心，再加上地方偏护，要抓到把柄不容易。”

方泽芹道：“我在茶馆听一枣贩说，命案当晚，卢忠定就在侯爷府上，你想他一介平民，如何能进得了侯爷府？此中必有缘由。”

徒，谁家女子若有几分姿色，那可都得看紧了，要么不出门，要么涂炭抹面，省得叫那色公子相上。”

众人哄堂大笑，店伙走过去又走回来，插嘴道：“姓卢的许是个牙子，与那侯爷府里的牙嫂往来密切，私下里买卖瘦马，进而卖给侯爷为妾，出而卖给勾栏瓦舍，不知害了多少好人家的姑娘。”

方泽芹忿然道：“岂有此理！难道官府不管么？听闻天长县的包大人为官刚正，怎容得眼皮子底下有这等无法无天的勾当？”

大汉道：“要抓人也需有证据，那侯爷有地方和州府长官护持，在朝中亦有靠山，包大人不过是一县之长，我看是心有余而力不足。”

方泽芹顺势问道：“我来时路过县衙，见门上张有榜文，那侯爷家里像是出了桩人命案子，是谁那么大胆？”

包公问道：“你可问过那枣贩住在何处？”

方泽芹道：“问了，那枣贩名叫王三，就住在铜锣镇芦花村里，离此不远。”

公孙先生“哎呀”了声，拊掌笑道：“那人我倒认识，常在村里聚众赌博，有人曾来县衙里告他耍诈讹钱，大人为此还升堂审过。”

包公被这一提醒，便想了起来，立刻差人去芦花村拿王三。

方泽芹暂且回避，来

掌柜的道：“伤人命的女子是侯爷的姬妾，我去送茶时与她照过数面，看那面相，不像是个会害人的。”

旁边有个枣贩“桀桀”笑了两声，怪腔怪调地说：“谁晓得呢？听说那姓卢的与侯爷家的姬妾有染，没准就是她，出事那晚，姓卢的也在侯爷府里，嘿嘿，可别是被捉奸了才杀人灭口。”

方泽芹暗中拈起一颗花生米，屈指轻弹，打在那枣贩的门牙上，只听枣贩哎哟一声，捂住嘴巴大叫：“掌柜的，你这花生里怎的还掺了石子，磕坏我的牙了！”

方泽芹也不理会，向旁人问了枣贩的姓名住地，喝完茶后起身告辞，出了茶馆没走多远，就见南向天垂头丧气地过来，显然是一无所获。方泽芹也不与他多讲，看看天色不早，两人一同回到县衙，南向天自闷闷不乐地进房去了。

方泽芹却到书房面见包公，恰巧公孙先生也在场，问道：“先生探听得如何？”